«La falta de reconocimiento profesional puede desalentar»

Vanesa Cantón acaba de recibir el premio Enfermería en Desarrollo, en la categoría de Universidad-Tesis doctorales, que concede la revista del mismo nombre. La profesora, investigadora y coordinadora del Grado de Enfermería en la Facultad de Medicina y Enfermería de la UCO habla de la investigación en su campo profesional.

¿Qué supone para usted recibir este galardón?

Significa más que un simple logro individual. Representa el resumen de años de esfuerzo, dedicación y pasión por la investigación de todas aquellas personas que de una forma u otra han contribuido en el diseño y la ejecución del proyecto. También resalta la calidad y el compromiso con la investigación de la institución a la que pertenezco. Y es una responsabilidad adicional para intentar seguir contribuyendo al avance del conocimiento en relación con los cuidados de enfermería.

Recibe este premio por su tesis, que aborda biomarcadores del dolor en la saliva.

El dolor representa un problema no resuelto en las personas mayores, particularmente en aquellas con demencia en estadio avanzado, puesto que la capacidad de comunicación verbal de estas personas se encuentra mermada. La tesis doctoral se centra en dotar a los profesionales sanitarios y a los cuidadores familiares de dos herramientas para valorar el dolor. Concretamente, la escala Painad y la determinación de los biomarcadores sTNF-RII y sIgA en saliva, que permiten efectuar un diagnóstico eficaz del dolor en esta población.

Existe costumbre de hablar de investigación en el ámbito médico, pero no en el de la enfermería. ¿A qué cree que se debe?

Los enfermeros se enfrentan a varias barreras como es la carga de trabajo asistencial, dejando poco tiempo disponible para la investigación. La no inclusión de un tiempo reservado para la investigación y la presión laboral pueden disuadir a los enfermeros de involucrarse en actividades de investigación. Además, la falta de reconocimiento profesional y de incentivos, las barreras administrativas, las dificultades para el acceso a financiación, entre otros, puede desalentar aún más a los enfermeros a investigar.

En su caso, ¿le ha resultado fácil llevar a cabo su investigación?

Ha sido un proceso complejo, pero al mismo tiempo ilusionante y motivador, donde la mentorización desempeñó un papel crucial. Solo puedo expresar mi más sincera admiración y gratitud hacia mis directores de tesis, Manuel Rich y Pilar Carrera.

Usted es profesora. Muchos futuros médicos se sienten atraídos por la investigación. ¿Nota ese mismo interés por parte del alumnado de enfermería?

He observado un importante aumento en el interés del alumnado por la investigación, que se percibe cada vez más como una herramienta esencial en la práctica enfermera, con potencial de mejorar la atención y el bienestar del paciente. Espero que las barreras que puedan surgir y que afecten a la ejecución de proyectos de investigación no desalienten la motivación e ilusión de estos.

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