Los deportes de equipo pueden prevenir los trastornos mentales, que afectan hasta a un 22% de niños y adolescentes

La Copa Covap, iniciativa educativa y deportiva organizada por la Cooperativa Ganadera del Valle de los Pedroches, recomienda junto con el hospital Reina Sofía de Córdoba (HURS), centro colaborador en la décima edición de este proyecto, la práctica de deportes de equipo y al aire libre durante la infancia, además de los individuales, por sus beneficios a la hora de prevenir trastornos mentales. Y es que, según un trabajo de investigación publicado en la Revista Chilena de Neuropsiquiatría, entre el 5% y el 22% de los niños y adolescentes han padecido, padecen o están en riesgo de padecer estos problemas.

En este sentido, la psiquiatra infantil del Reina Sofía, Pilar Calvo, asegura que los deportes colectivos tienen para los más pequeños efectos positivos en diversas facetas, como la cooperación, la empatía, el autocontrol, la responsabilidad y las habilidades sociales. Además, “practicarlos al aire libre puede ayudar a que el niño deje atrás el estrés del día a día, donde también debemos intentar planificar este tipo de actividades dentro de un horario semanal para que no coincida con sus obligaciones escolares y evitar así que la actividad deportiva se convierta en un factor más de presión”, matiza la profesional de la salud. 

La actividad física actúa sobre los sistemas neurobiológicos y psicosociales hasta el punto de optimizar la nutrición, el sueño y, por ende, el bienestar de los más pequeños, de acuerdo con un estudio publicado en la Child and Adolescent Psychiatric Clinics of North America. Por ello, problemas comunes como los conductuales, el estrés o los trastornos del sueño y de la conducta alimentaria (TCA) “podemos prevenirlos y gestionarlos con la práctica deportiva”, asegura Calvo. 

En esta línea, la psiquiatra infantil del HURS subraya que los entornos deportivos en los que se desenvuelven muchos niños y niñas suelen contar con profesionales que les ayudan a llevar una alimentación equilibrada y saludable, además de fomentar una buena higiene del sueño. Asimismo, “el deporte hace que se liberen endorfinas, que afectan a la relajación natural, y esto es positivo para el estrés y el sueño, sin obviar que también conlleva un estado de relajación muscular y corporal que invita al descanso”, agrega. 

Los efectos del deporte en la prevención de trastornos mentales ha sido la temática de la 10ª Copa COVAP celebrada este domingo en Viator (Almería). Marcada por la participación de 400 niños y niñas en fútbol y baloncesto, la jornada también ha contado con nutricionistas, que han impartido a los familiares una formación didáctica sobre el azúcar, mientras que psicólogos han tratado el uso de tecnologías y redes sociales con los participantes.

Los equipos C.B. La Mojonera de baloncesto femenino, C.B. Almería de baloncesto masculino y Pvo. El Ejido en fútbol mixto han sido los ganadores en sus categorías y representarán a Almería en la fase final de junio que se celebrará en la localidad gaditana de San Fernando. 

Una mente óptima para el bienestar de los más pequeños

El deporte ayuda a la prevención y tratamiento de los trastornos mentales a través de diversas vías. Una de ellas es la bioquímica, donde el ejercicio es capaz de modificar los niveles de algunos neurotransmisores y hormonas del cerebro. De hecho, explica Calvo, “la actividad física incrementa los niveles del denominado cuarteto de la felicidad, esto es, serotonina, endorfina, oxitocina y dopamina”. 

Por otro lado, el ejercicio tiene un impacto positivo en la autoestima de los niños, ya que se “sienten capaces de conseguir determinados logros y metas, por lo que contribuye a su autorrealización y favorece el bienestar emocional”, destaca la psiquiatra infantil que, junto con la Copa COVAP incide en otras ventajas que el deporte tiene sobre la salud mental en la infancia.