Andalucía es la comunidad con más hectáreas puestas en regadío

Los sistemas de regadío eficiente en España han crecido un 19% en los últimos 10 años, hasta suponer el 79% de la superficie total cultivada. De ellos, el riego localizado (el que se aplica solo en una parte del terreno), el más utilizado, se ha situado en 2.102.528 hectáreas en 2022, es decir, el 55,8% de la superficie regada. Andalucía es la comunidad autónoma con mayor superficie en regadío, 1.101.936 hectáreas, el 31,15% del total de su tierra cultivada y el 29,22% del total nacional.

Según se recoge en la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos en España (Esyrce), publicados por el Ministerio de Agricultura, la superficie agrícola con sistemas de riego ha descendido un 2,75% (3.771.107 hectáreas a finales de 2022) respecto a 2021. Esto se debe, principalmente, a la menor disponibilidad de dotaciones de agua en determinadas zonas del país para labores agrícolas. A día de hoy, la agricultura de regadío representa el 22,4% del total de la tierra cultivada en España.

Esta evolución hacia el riego localizado, que es un sistema más eficiente en el uso de los recursos hídricos, es consecuencia de las políticas de regadío desarrolladas en los últimos años por el ministerio encaminadas a lograr una agricultura más sostenible y con menor consumo de agua.

La Esyrce de 2022 contiene como principal novedad la constatación de que el olivar se ha convertido ya en la especie vegetal más regada en España. El estudio específico sobre la tipificación del regadío analiza los distintos tipos de cultivo y la distribución entre las distintas comunidades autónomas.

El estudio refleja que los dos principales sistemas de riego son el localizado y el de gravedad. Este último, se ha reducido en una década un 15,79%, hasta alcanzar las 793.402 hectáreas (21% del total). Los sistemas de riego por aspersión suman 562.579 hectáreas (14,9%), mientras que el automotriz está implantado en 312.597 hectáreas (8,3%).

En 2022, el olivar se ha situado por primera vez como el grupo de cultivo con mayor superficie regada, con 866.736 hectáreas, el 22,98 % del total. Hasta ahora, los cereales eran los cultivos con mayor extensión en regadío, pero en 2022 ha experimentado un descenso en plantaciones como el arroz, debido a la sequía. Los cereales pasan a ser el segundo grupo con mayor superficie de regadío, 843.022 hectáreas, el 22,35% del total, seguidos por frutales no cítricos (428.627 hectáreas y 11,37 % del total) y viñedo (397.452 hectáreas, 10,54 % del total). También en Andalucía el cultivo con mayor superficie regada es el olivar, seguido del algodón, el naranjo, el almendro, y el girasol. La superficie de regadío de estos cinco cultivos representa el 74,31% de la superficie total regada de Andalucía en 2022. Por primera vez en años, el cultivo del girasol en regadío supera al del arroz, como consecuencia de la falta de agua de riego en la campaña

En lo concerniente a los cultivos leñosos, el almendro ha experimentado un notable aumento de su superficie regada desde el año 2017, superior al 77%, debido al auge de implantación de este cultivo en los últimos años.

En la Esyrce se dispone también de información del tipo de riego utilizado para cada grupo de cultivo. En particular, en el grupo de las hortalizas, destaca el sistema de riego localizado (52,57 % del total), donde se incluye la superficie de invernadero. El resto de los sistemas de riego también tienen importancia en este grupo, especialmente el de aspersión (20,17 % del total), seguido del automotriz (14 %) y el riego por gravedad (13,1%).