CARDIOLOGÍA
Los españoles consumimos el doble de sal recomendada: ¿cómo nos afecta a la salud?
La hipertensión arterial, que afecta a 11 millones de españoles, es una enfermedad silenciosa que no produce síntomas, pero que puede producir una insuficiencia cardíaca
Los españoles consumimos el doble de sal recomendada: ¿cómo puede afectarnos a la salud? / Pexels
Según los datos de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), los españoles consumimos de media 9,8 gramos de sal al día, lo que supone una cifra “muy superior” a la que recomiendan los especialistas para evitar problemas de salud.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que el consumo de sal no exceda de los 5 gramos diarios. O lo que es lo mismo, una cucharilla de postre. La Fundación del Corazón especifica que solo necesitamos 1,25 gramos de sal al día.
El consumo excesivo de sodio es el principal factor de riesgo para padecer hipertensión arterial. Se trata de un mineral muy importante para el correcto funcionamiento de nuestro cuerpo, que controla la presión arterial, el volumen sanguíneo y permite que los músculos y nervios funcionen. Pero siempre, en su justa medida.
Los riesgos del consumo excesivo de sal
En España, 11 millones de personas tienen hipertensión arterial. Es una afección en la que la presión que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias es tan fuerte que puede causar cardiopatías, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular.
La hipertensión sólo se presenta a través de los resultados del tensiómetro. / Freepik
Pero, ¿cuáles son los niveles de presión arterial normales?
- Los niveles normales de presión arterial sistólica, es decir, máxima, se sitúan entre 120-139 mmHg.
- Los niveles de diastólica (mínima) están entre 80 y 89 mmHg.
Lo más preocupante de la hipertensión arterial es que se trata de una enfermedad silenciosa: no produce síntomas y en la mayoría de los casos pasa inadvertida.
“Un tercio de hipertensos no saben que lo son y otro tercio, aunque están tratados, están mal controlados”, explica el doctor Enrique Galve, presidente de la Sección de Riesgo Vascular y Rehabilitación Cardiaca de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) entre 2012 y 2014.
“El progresivo envejecimiento de la población que están sufriendo países occidentales como el nuestro, hará que en los próximos años el número de hipertensos siga aumentando”, señala el Dr. Galve. Y es que, el 65% de los mayores de 60 años ya padece hipertensión.
En caso de ser necesario tomar medicación para la hipertensión, se debe seguir a rajatabla las pautas indicadas por el médico de cabecera, y controlar el consumo de sal.
¿Cómo controlar el consumo de sal?
Los especialistas recalcan que “la forma más fácil de reducir la sal en la dieta es no añadirla a los alimentos. Los alimentos frescos suelen tener una concentración de sal mucho más baja que los preelaborados o precocinados”.
El 84% de personas jóvenes, entre 18 y 30 años, desconocen que sufren hipertensión arterial / Freepik
Una de las primeras reglas es no añadir sal a los alimentos. Aunque es verdad que la sal aporta más sabor a los platos, se puede sustituir por especias y hierbas.
- Ajo y perejil, que se puede utilizar tanto en formato fresco como molido, para condimentar carnes, pescados y mariscos.
- Pimienta negra, tanto para verduras, legumbres y cremas.
- Orégano y tomillo, que puede ser una buena alternativa a la sal para las patatas y las ensaladas.
- Curri, que son diferentes especias deshidratadas y que va muy bien con los platos preparados con arroz.
- Pimentón de la Vera, un producto con Denominación de Origen que es el resultado de la molienda de pimientos rojos. Se puede añadir a platos de pescado para potenciar su sabor.
- Cúrcuma, una especia ideal para aderezar verduras, sopas, legumbres y arroces.
La FEC subraya que los hipertensos tienen que “elegir siempre alimentos que contengan menos de 0,5 g o 500 mg de sodio por 100 g de producto. Si queremos calcular cuánta sal tiene un producto, debemos multiplicar la cantidad de sodio por 2,5, ya que un gramo de sodio equivale a 2,5 gramos de sal”.
Qué es y cómo cuidar la hipertensión, el asesino silencioso que amenaza a más de mil millones de personas / Freepik
Por eso, el etiquetado de los productos es fundamental. “Cuanto antes aparezca la palabra sal en la lista de ingredientes, mayor proporción contiene. Por ello, es aconsejable escoger los productos en los que la sal esté hacia el final de la lista”.
Los alimentos ultraprocesados con más cantidad de sal son:
- Caldos y sopas
- Bacalao
- Tocino de cerdo
- Caviar
- Pizzas
- Alimentos precocinados como croquetas
- Queso azul
- Kétchup
- Jamón serrano
- Aceitunas
- Embutidos
- Mantequilla
- Mayonesa
- Zumos envasados
El tratamiento dietético radica en una dieta variada y equilibrada: verduras, frutas, legumbres, pescado y alimentos en general con poca grasa.
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