La diabetes de tipo 2, también llamada no insulinodependiente, es la más común y se debe a una utilización ineficaz de la insulina, que regula la cantidad de azúcar en la sangre, y suele manifestarse en edad adulta, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En términos estadísticos, representa el 90% de los casos mundiales de diabetes (también existe el tipo 1) y se debe en gran medida a un peso corporal excesivo y a la inactividad física.

Según explican desde la Clínica Mayo, la diabetes tipo dos es una discapacidad en la forma en la que el cuerpo regula y usa el nivel de glucosa (azúcar) como combustible, lo que derive en niveles elevados de azúcar en sangre.

De un lado, el páncreas no produce suficiente insulina, que es la encargada de regular el azúcar en sangre, y de otro las células no responden de manera adecuada a la insulina y consumen menos azúcar.

Síntomas de la diabetes tipo 2

Esta enfermedad se desarrolla lentamente, por lo que algunos de los que la padecen pueden tardar años en saberlo. Entre los síntomas más frecuentes que pueden hacer sospechar figuran los siguientes:

  • Aumento de la sed
  • Micción frecuente
  • Aumento del hambre
  • Pérdida de peso involuntaria
  • Fatiga
  • Visión borrosa
  • Llagas que tardan en sanar
  • Infecciones frecuentes
  • Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies
  • Zonas de piel oscurecida, por lo general en axilas y cuello

Factores de riesgo

El riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 es mayor en los siguientes casos:

  • Mayor de 45 años. Aunque puede ser desarrollada por niños, adolescentes y adultos jóvenes, tiene mayor incidencia a partir de la mediana edad.
  • Diagnóstico de prediabetes. Es cuando el nivel de azúcar en sangre es más habitual de lo normal, pero no tan alto como para un diagnóstico de diabetes.
  • Diabetes gestacional. Desarrollo diabetes durante el embarazo.
  • Antecedentes familiares.
  • Tener sobrepeso u obesidad.
  • Falta de actividad física.
  • Colesterol bueno (HDL) bajo y triglicéridos altos.
  • Es afroamericano, hispano o latino, indio americano, asiático americano o de las islas del Pacífico.  
  • Tiene otras afecciones, como presión arterial alta, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, síndrome de ovario poliquístico o depresión
  • Tiene acantosis nigricans: Piel oscura, gruesa y aterciopelada alrededor del cuello o las axilas

Tratamiento de la diabetes tipo 2

Una vez diagnosticada a través de pruebas médicas, el tratamiento de la diabetes tipo 2 incluye una alimentación saludable, pérdida de peso, hacer ejercicio de forma regular, control de la glucosa sanguínea y, si es necesario, medicamentos para la diabetes o tratamiento con insulina.

¿Cómo prevenir la diabetes tipo 2?

La clave para prevenir la diabetes tipo 2 es un estilo de vida saludable, más aún si existe un diagnóstico previo de prediabetes o antecedentes familiares. El estilo de vida saludable incluye consumir alimentos saludables en una dieta equilibrada en la que primen los alimentos ricos en fibra, frutas, vegetales y cereales integrales. Además, se recomienda un mínimo de 150 minutos de actividad física a la semana, preferentemente aeróbica, como caminar, correr o nadar. Del mismo modo, hay que evitar la inactividad durante periodos largos, por lo que se recomienda levantarse cada 30 minutos y moverse. Por último, pero no menos importante, mantener un peso saludable, o bajar de peso en caso de que ya haya obesidad.

Características de la diabetes tipo 2

  • Cerca del 90 % de los casos de diabetes
  • Suele diagnosticarse a mediados o al final de la edad adulta
  • Progreso lento e insidioso de la enfermedad
  • Con frecuencia no se detecta
  • Al principio se reduce la sensibilidad a la insulina, más tarde también se altera la producción de insulina.
  • Provocada por sobrepeso, falta de actividad física, factores genéticos
  • Tratamiento: pérdida de peso, aumento de la actividad física, medicamentos para reducir la glucemia, insulina.
  • Su aparición está relacionada muchas veces con una presión arterial elevada, trastornos del metabolismo de las grasas y sobrepeso.