El ferrocarril popularmente conocido como La Maquinilla se fue desmantelando a partir de los primeros años sesenta hasta su clausura definitiva a mediados de los ochenta del pasado siglo. Hoy, gracias a la iniciativa e impulso de un grupo de docentes de la localidad de Belmez, esta Vía Verde del Guadiato es todo un reclamo turístico. El trabajo de rehabilitación llevado a cabo desde el año 2011 por el IES José Alcántara ha favorecido la recuperación de 16 kilómetros de trazado de ferrocarril abandonado; la creación de otras tres vías más (Fuente Obejuna, Peñarroya-Pueblonuevo y Cerco Industrial de Peñarroya); ha conseguido aumentar las dotaciones presupuestarias por parte de los ayuntamientos de la zona y de la Diputación Provincial. A raíz de este impulso se ha constituido la primera plataforma ciudadana de Andalucía para la construcción de vías verdes y se ha creado el proyecto Comenius para promocionar también como vía verde el patrimonio minero y ferroviario.
