La UCO desarrolla un método para monitorizar las fases de fusión de la nieve en Sierra Nevada

 La Universidad de Córdoba, a través de su grupo de Dinámica Fluvial e Hidrología, ha desarrollado una metodología para monitorizar las fases de fusión de la nieve en la zona experimental del Refugio Poqueira, en Sierra Nevada.

La dinámica de acumulación y fusión de la nieve tiene un impacto directo en la disponibilidad de los recursos hídricos, por lo que para los gestores de cuencas hidrológicas puede resultar útil conocer el tiempo que el agua procedente de la fusión de la nieve acumulada en las montañas tarda en alcanzar el cauce de los ríos y aumentar su caudal.

Esta metodología, según ha informado este jueves la Universidad de Córdoba en un comunicado, ha permitido estimar que el tiempo que tarda la nieve en alcanzar el cauce y alimentar el caudal es de una media de 21 días.

Para llegar a esa conclusión los investigadores han empleado datos meteorológicos, modelos hidrológicos, imágenes terrestre e imágenes por satélite, en concreto de Sentinel-1 SAR que "nos ha permitido caracterizar la nieve húmeda y seca, al ser sensible a la presencia de agua tanto en capa de suelo como de nieve", ha explicado el investigador Pedro Torralbo.

Cuatro tipos diferentes de inicios de fusión

De esta manera, el estudio ha detectado cuatro tipos diferentes de inicios de la fusión dependiendo del estado físico de la nieve, ya que una característica de las montañas mediterráneas es que "a lo largo del año se producen varias fusiones totales o parciales", al contrario de lo que sucede en zonas alpinas, "donde la nieve que se acumula en las montañas suele fundirse una única vez al año, al principio de la primavera al producirse un aumento de las temperaturas".

El trabajo del grupo de Dinámica Fluvial e Hidrología ha probado también que las imágenes de Sentinel-1 SAR, que arroja datos cada seis días, resultan "muy efectivas" para capturar no solo la fusión de primavera, sino también todos los ciclos de fusión que se producen a lo largo del año en zonas de montaña semiáridas como Sierra Nevada