La presencia de estos ‘molestos’ invertebrados ya se ha hecho notar en las playas de Andalucía. Las precauciones se están extremando estos días en la costa de Málaga y en general se espera una mayor concentración de medusas este verano, en Málaga y Granada, en especial cuando sople el Levante. La presencia de medusas puede poner en alerta a las autoridades y las propias playas podrían izar la bandera roja si el peligro de contacto es alto. Debemos recordar que las medusas tienen una capacidad de movimiento bastante limitada, sin embargo son difíciles de avistar en aguas turbias y pueden llegar a picarnos incluso estando muertas.

El género de las medusas, cnidarios, deriva del griego cnidia, que significa “ortiga”. Esta denominación alude a una de las principales características de estos animales: la posesión de células urticantes distribuidas a lo largo de su superficie. Las picaduras de medusa pueden causar dolor, picor intenso, enrojecimiento e inflamación de la zona afectada. Asimismo pueden aparecer síntomas similares a los producidos por una quemadura. Y en casos más raros, la distribución del veneno por todo el organismo puede conducir a una sensación de opresión torácica, calambres musculares e incluso dificultad respiratoria. Ante una sintomatología de gravedad, se debe trasladar al afectado al hospital o al centro de salud más cercano. A continuación te contamos cómo actuar ante una picadura de medusa-

Bandera roja en una playa

Cómo actuar ante una picadura

  • Lo primero es acudir inmediatamente, si lo hubiera, al puesto de socorro.
  • Limpiar la zona afectada por la picadura con suero fisiológico o agua salada o con vinagre.
  • Usar pinzas, y no las manos, para retirar cualquier resto de la medusa que haya en la piel.
  • Tras ello, aplicar frío durante 15 minutos.
  • Para aliviar el dolor y la urticaria se puede tomar un analgésico y un antihistamínico.
  • Si ninguna de estas medidas calma los efectos de la picadura o el estado de la víctima empeora, se debe acudir a un hospital.

Contraindicaciones

Estas medidas deben evitarse, pues no dan resultado o pueden agravar los síntomas:

  • Evitar enjuagar con orina humana. Este es uno de los mitos más extendidos.
  • Nunca deberemos usar agua dulce, ya que podrá romper las células urticantes, sufriendo otra picadura.
  • No aplicar ablandador de carne.
  • Tampoco aplicar alcohol, etanol o amoníaco.
  • Evitar frotarse, ya sea con toallas, arena o cualquier cosa que pueda lastimarnos.
  • Evitar colocar vendas de inmovilización por presión.
  • No aplicar bolsas de cubitos de hielo directamente sobre la zona de piel afectada.

Tratamiento médico

Se pueden dar las siguientes situaciones, poco comunes, pero ante las cuales es importante saber actuar.

Atención de urgencia

Una persona que tiene una reacción grave a una picadura de medusa puede necesitar reanimación cardiopulmonar (RCP), soporte vital o, si la picadura corresponde a una cubomedusa, el antídoto contra el veneno.

Picadura en el ojo

Una picadura de medusa en un ojo o en la zona que lo rodea requiere atención médica inmediata de un oftalmólogo para controlar el dolor y realizar un profundo enjuague del ojo.