El progresivo incremento del número de mascotas en los hogares españoles, donde según indican distintos estudios existen más perros y gatos que niños con edades inferiores a los 15 años, tiene en Priego un ejemplo muy gráfico de esta tendencia de consumo creciente, ya que en una población con 22.367 habitantes hay censadas y registradas más de 15.300 mascotas, principalmente perros, gatos y hurones.

Así lo han indicado este martes la alcaldesa de la localidad, María Luisa Ceballos, y la concejala delegada de Sanidad, Mercedes Sillero, en una comparecencia ante los medios en la que daban cuenta de las últimas actuaciones que se han llevado a cabo en materia de bienestar animal, en la que el Consistorio trabaja desde hace años de la mano de la asociación Unión Animal.

En este sentido, la alcaldesa hacía referencia a la necesidad concienciar a la población en el no abandono de animales de compañía, así como en el cumplimiento de las medidas para garantizar la calidad de vida tanto de las mascotas como de las personas, «ya que convivimos con ellos y tenemos que tener todas las condiciones de salubridad para tener una vida sana y, sobre todo, el cuidado de las mascotas que es requerido en una sociedad civilizada».

En cuanto a la inversión que el Ayuntamiento destina al bienestar animal y la recogida de mascotas, Ceballos indicaba que supera los 70.000 euros, adelantando que en el próximo pleno se aprobará la actualización de la ordenanza municipal de bienestar y protección animal, en la que se recogen las condiciones en las que tienen que estar las mascotas en las parcelas, así como las obligaciones que asumen los propietarios de las mismas. 

Por su parte, Mercedes Sillero señalaba la existencia en el casco urbano de Priego de unas 20 colonias de gatos ferales callejeros, emplazadas en lugares donde hay fuentes de alimentación disponible, que únicamente abandonan cuando el alimento escasea o necesitan encontrar otra presa fuera de ese territorio.

Según señalaba la edil, la problemática actual de las colonias de gatos en Priego «es la superpoblación», afirmando que como consecuencia de la mala información y debido a los conflictos vecinales, «los gatos son objeto de aversión por la ciudadanía».

De ahí que, para dar una solución a este problema, Sillero indicaba que desde el Consistorio, y tras mantener una serie de reuniones con Unión Animal y con alguna de las alimentadoras que se encargan de estas colonias, a principios del 2020 se hizo un estudio de las colonias de gatos callejeros existentes en Priego y se implantó el método CER (Captura, Esterilización y Retorno), contratándose para ello una empresa cualificada que ha sido la encargada de su ejecución.

Según Sillero, entre los beneficios del método CER se encuentran «la reducción de la natalidad, el control de animales en cada grupo, y la mejora de las condiciones de vida y de salud de los gatos, bajando la prevalencia de enfermedades infecciosas». Igualmente, la edil hacía alusión a «la eliminación de molestias por los maullidos, marcaje y peleas, manteniéndose la zona en buenas condiciones de salubridad, fijándose los puntos de alimentación de cada colonia y mejorándose el bienestar de los gatos al disminuir el estrés dentro del grupo».