La UCO crea un reactor biológico para la joyería

La industria joyera produce unas 20 toneladas anuales de cianuro, que se utiliza en la recuperación de metales preciosos. Se trata de un residuo tóxico y difícil de eliminar. Por este motivo, según informó ayer Andalucía Investiga en un comunicado, el grupo de Metabolismo Microbiano del departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la UCO, dirigido por el profesor Francisco Castillo, ha diseñado y patentado un reactor biológico para eliminar el cianuro a partir de la bacteria Pseudomonas pseudoalcaligenes .

Su trabajo ha sido calificado como proyecto de excelencia por la Consejería de Innovación y, además, recibe el apoyo de la empresa cordobesa Gemasur, que trata los residuos de joyería y se ha encargado de suministrarlos a los científicos.

Ahora, el grupo de investigación, en colaboración con la Universidad de Extremadura, trabaja en perfeccionar este biorreactor para lograr "la sistematización del proceso de degradación del cianuro y para facilitar su posterior uso industrial", sostiene Castillo. El reactor opera ahora en condiciones discontinuas, pero se espera en un futuro próximo que lo haga de forma continua.