Córdoba analizará sus aguas residuales para la detección precoz del coronavirus en un plan que se desarrolla dentro de la Red de Vigilancia Epidemiologica de la Junta de Andalucía. Investigadores de la Universidad de Córdoba (UCO) de los departamentos de Genética, Bioquímica e Ingeniería Química, en colaboración con la empresa municipal de aguas, Emacsa, practicarán pruebas similares a las PCR a las aguas residuales de Córdoba para detectar los posibles casos de covid-19 en la ciudad. No obstante, el sistema no ofrece el resultado habitual de una PCR, es decir, positivo o negativo, sino que hace una medición cuantitativa que dirá la presencia e intensidad del virus en una muestra concreta y el riesgo que eso conlleva. Según los estudios, este tipo de análisis puede detectar la presencia del coronavirus una semana antes de que los habitantes de una zona determinada presenten sintomatología asociada a la enfermedad.
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El estudio pretende detectar un alza de casos en una determinada zona de la ciudad (se ha cartografiado para proceder a un análisis más pormenorizado), y en esos casos de mayo prevalencia entrarían a trabajar los rastreadores de la Consejería de Salud para controlar posibles rebrotes. El equipo de trabajo de la UCO, 'Ucovid19', es el único grupo de investigación de la UCO autorizado y capacitado por el Instituto de Salud Carlos III y la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía para el diagnóstico del SARS-CoV-2 en muestras biológicas potencialmente infectadas. El seguimiento se realizará en colaboración con investigadores del grupo RNM-271. Por parte de la UCO, los responsables del proyecto serán los profesores José Garrido Pavón, Carmen Michán Doña y María Ángeles Martín Santos, que tendrán como interlocutor válido por parte de Emacsa a Joaquín Aguilar Jiménez.
Para la realización de este estudio, que se está llevando a cabo ya en otras ciudades andaluzas como Sevilla y que en Córdoba tendrá inicialmente una vigencia de 6 meses, se ha firmado un convenio de colaboración entre la Consejería de Salud, la Universidad de Córdoba y el Ayuntamiento de Córdoba (a través de Emacsa). El presupuesto, que asume la empresa municipal de agua, se eleva a 65.000 euros y se aplicará en dos líneas de actuación: una, en los meses de verano que se enfocará más en áreas con más turismo y otra, en otoño e invierno, en zonas con mayor número de residencias de ancianos y población más envejecida.
El consejero de Salud, Jesús Aguirre, ha asegurado que la prioridad del Gobierno andaluz es garantizar la seguridad de todos los cordobeses y ha expresado su interés de trasladar este modelo de colaboración con la Universidad al resto de provincias andaluzas y algunas localidades grandes. El rector de la UCO, José Carlos Gómez-Villamandos, por su parte, ha indicado que la idea es "detectar y ser capaces de valorar la situación" para anticiparse, mientras que el alcalde, José María Bellido, ha subrayado "el lujo" que es contar con una empresa pública en Córdoba como Emacsa que haga posible este tipo de diagnóstico y ha señalado que, con este acuerdo, "se une la responsabilidad social, la eficacia en la gestión y la calidad científica de la Universidad de Córdoba".
