Rodajas de patata en las sienes: el remedio tradicional de Córdoba para el dolor de cabeza

Uno de los remedios caseros más curiosos que se practicaban en la provincia de Córdoba hace más de un siglo consistía en colocarse rodajas de patata cruda en las sienes para calmar el dolor de cabeza.

Esta costumbre que hoy podría parecernos pintoresca, forma parte del conjunto de saberes populares recogidos en el libro Notas cordobesas. Recuerdos del pasado. Vol. 7, escrito en 1926 por el periodista y literato Ricardo de Montis Romero.

En este volumen el autor retrata con agudeza y cierta ironía las creencias, costumbres y remedios que conformaban la vida cotidiana en las casas cordobesas antiguamente.

A través de su mirada se pone a descubierto que los antiguos médicos, personajes graves y solemnes, de levita y bastón, solían reservar los medicamentos de farmacia para los casos más graves.

En su puesto los males comunes se trataban en casa, con infusiones, cataplasmas o curiosos recursos como ladrillos calientes envueltos en trapos, monedas empapadas en vinagre o cuerdas con nudos para calmar el dolor de muelas.

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De Montis describe cómo “las plantas medicinales se cuidaban con el mismo esmero que las flores más delicadas” en los patios y huertos de las viejas casas, y cómo el saber popular tenía más crédito que los remedios farmacéuticos que se despachaban, muchas veces en latín incomprensible, desde el mostrador de las boticas.

En ese entorno de creencias y remedios heredados aparece uno de los recursos más llamativos: las rodajas de patata aplicadas directamente sobre las sienes para aliviar las jaquecas.

Rodajas de patata en las sienes

Este sencillo gesto (colocar ruedas de papa cruda en la frente) podría parecer fruto de la superstición, pero lo cierto es que tiene una base lógica: la patata contiene compuestos antiinflamatorios, además de agua y almidón, lo que puede generar un efecto refrescante y descongestionante. Aplicada en frío la patata cruda podría ayudar a reducir la presión y calmar el malestar, al menos de forma temporal. Tanto es así que en la actualidad ha vuelto a reeditarse esta práctica con un añadido: aplicar un poco del ungüento tópico conocido como Vick VapoRub para multiplicar los efectos refrescantes.

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Según investigaciones más recientes el jugo de papa también tendría efectos beneficiosos para reducir la inflamación, mejorar la circulación y aliviar ciertos tipos de dolor. En un artículo publicado por el portal unCOMO, se detalla que la patata contiene vitamina B6 y minerales que ayudan a relajar el sistema nervioso y que incluso podría aliviar la fiebre o mejorar estados de estrés y ansiedad, si se consume en forma de jugo o se aplica en compresas.

Aunque la ciencia moderna distingue entre diferentes tipos de cefalea (como las de origen sinusal y las migrañas, según indica la Clínica Mayo), lo cierto es que algunos síntomas como la presión en la frente o el dolor en las sienes coinciden en ambos casos. Y en ese sentid una compresa natural como la papa podría brindar un alivio leve, sobre todo en casos donde no se dispone de medicación o se busca una opción más suave.