Un lugar para los exóticos

El Hospital Clínico Veterinario (HCV) de la Universidad de Córdoba ofrece atención especializada para animales exóticos. «En principio se considera animal exótico, en cuanto a la clínica veterinaria, cualquier especie pequeña que tenga alguien en su casa y la cuide como su mascota, que no sea perro o gato. Se incluyen aves, reptiles, incluso conejos y hámsters, etcétera», explica la responsable de esta especialidad en el HCV, Margarita Galka.

En los últimos años han proliferado los hogares con animales exóticos domésticos. «Sospecho que es porque se considera que son más fáciles de cuidar que un perro o un gato, que requieren una dedicación de tiempo importante», comenta Galka, quien reconoce que «desgraciadamente hay muchísimas especies exóticas que requieren también una gran inversión de tiempo, como por ejemplo las psitácidas (aves como loros y papagayos), que son animales sociales. La gran mayoría de los dueños tratan con cariño a sus mascotas exóticas, aunque todavía muchos de ellos no son totalmente conscientes de los requerimientos de la especie. Esto ha mejorado enormemente en los últimos años».

Poca costumbre

En el HCV se atienden unos 6.000 casos al año, pero la mayoría son de perros, gatos y caballos. «Hay todavía bastante poca costumbre de llevar un hámster o un canario, por poner un ejemplo, al veterinario, pero el número de casos aumenta todos los años», señala la responsable del servicio. 

De hecho, la gran mayoría de los casos que reciben en el centro hospitalario universitario de mascotas exóticas «son remitidos por compañeros veterinarios, sobre todo, casos que requieran cirugía», puntualiza Galka. 

La mayor parte de los casos de animales exóticos que se atienden en el HCV son de conejos y agapornis.

«Desgraciadamente tengo que reconocer que el mayor número de casos que trato de exóticos en general son casos de mal manejo. Patologías consecuencia de una alimentación o unas instalaciones inadecuadas», reconoce la profesora Galka.

Demanda

Como el número de mascotas exóticas va en aumento, también crece el número de pacientes que acuden a la clínica veterinaria. «El dueño de una mascota siempre exige una buena atención y una buena formación del profesional que le atiende. Por lo tanto, sí hay demanda de veterinarios con conocimientos sobre animales exóticos», afirma Margarita Galka.  Claro que, como apunta Galka, «la futura Ley de Bienestar Animal, tal y como está redactada actualmente, introducirá muchísimos cambios sobre la forma en que entendemos el tener una mascota». 

«A priori, en el mundo de los exóticos hay muchísimas especies protegidas por Cites (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), que sólo se pueden comercializar si son de criadores, por lo que, respecto a este aspecto, no creo que vayan a haber demasiados cambios», apostilla la responsable del HCV.