La sequía y el deterioro de la marisma cercan Doñana: las aves acuáticas registran su segundo mínimo histórico

Eloy Revilla, el director de la Estación Biológica de Doñana (EBD), se muestra optimista, pese a los datos que este viernes ha presentado junto con los responsables de la Infraestructura Científica y Técnica Singular - Reserva Biológica de Doñana (ICTS-Doñana), adscrita a este instituto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Según el investigador, "los ecosistemas acuáticos son muy resilientes" por lo que, adoptando las medidas adecuadas, todavía puede revertirse la situación crítica del espacio natural protegido onubense.

Los resultados del informe anual de seguimiento de la EBD se han expuesto en la Casa de la Ciencia de Sevilla y suponen un profuso análisis del estado de la biodiversidad de Doñana respecto a los últimos cincuenta años. Uno de los datos más llamativos en el censo de aves invernantes: las aves censadas durante enero de 2024 en el Espacio Natural de Doñana fue "de tan solo 43.989", la cifra más baja de toda la serie histórica de datos para un mes de enero.

Para poner en contexto lo preocupante del dato, hay que señalar que, a lo largo de más de 50 años de censos, solo en cuatro ocasiones se han registrado cifras por debajo de 100.000 individuos. Normalmente, es habitual que el censo del mes de enero coincida con la cifra máxima de aves acuáticas de toda la temporada.

Durante el censo de enero, una gran parte de los individuos, casi el 30%, se concentraron Veta La Palma, donde las distintas balsas que posee la finca se inundan de forma permanente con independencia del régimen de lluvias 

Estas cifras tan bajas se explican por la escasez de lluvias del otoño y principios del invierno. "Hasta enero, se alcanzaron tan solo 176 mm de precipitación acumulada, lo que provocó que la marisma estuviera prácticamente seca a principios de año", aseguran desde la EBD.

Concentración de aves en Veta la Palma

Este informe refleja que durante el censo de enero, una gran parte de los individuos, casi el 30%, se concentraron Veta La Palma, donde las distintas balsas que posee la finca se inundan de forma permanente con independencia a las lluvias y que "constituyen una suerte de “refugio” para las aves acuáticas cuando la marisma natural no presenta condiciones óptimas". Sin embargo, los investigadores inciden en que estas áreas solo han acogido una pequeña parte del total de aves que podría haberse registrado si la marisma estuviera en condiciones óptimas.

Por ejemplo, a nivel de especies, el ánsar común, que en los años 90 era el emblema de Doñana, su población invernante se ha visto "fuertemente condicionada" por el bajo nivel de inundación de la marisma en invierno, registrando la peor cifra de toda la serie histórica esta temporada, con tan sólo 4337 ejemplares invernantes. 

Situación de la marisma y las lagunas

La marisma de Doñana se ha mantenido inundada apenas 35 días, "una leve subida desde el año anterior" y la laguna de Santa Olalla, la más grande del parque y antes considerada permanente, se ha vuelto a secar por tercera vez consecutiva a principios de octubre.

'El Estado de la biodiversidad en Doñana 2024' recoge los resultados del 'Programa de Seguimiento de Procesos Naturales' en este espacio natural, que recopila periódicamente información científica sobre el estado de la biodiversidad y los procesos naturales en Doñana, lo que permite detectar la evolución temporal de sus ecosistemas y su grado de conservación. Los resultados obtenidos se comunican de forma regular a la Oficina del Espacio Natural de Doñana y a las autoridades competentes.

Las aves censadas durante enero de 2024 en el Espacio Natural de Doñana fue "de tan solo 43.989", la cifra más baja de toda la serie histórica de datos para un mes de enero

La marisma de Doñana se ha mantenido inundada apenas 35 días y la laguna de Santa Olalla, la más grande del parque y antes considerada permanente, se ha vuelto a secar por tercera vez consecutiva a principios de octubre. Aunque el otoño ha sido más seco que los años anteriores, el invierno y la primavera han sido más húmedos. Un 67% del total de lluvias se produjeron entre enero y mayo y gran parte de ellas durante el mes de marzo, el más lluvioso.

Estos investigadores han hecho hincapié en que "aunque la precipitación anual ha mostrado un ligero aumento en comparación con los dos ciclos anteriores es importante resaltar que dichos periodos fueron excepcionalmente secos".

Esta escasez de precipitaciones y su concentración principalmente en primavera han provocado que la inundación de la marisma durante el año pasado se sitúe en apenas 35,82 días. "Aunque ha subido ligeramente respecto al año anterior, se trata de una cifra muy por debajo del valor promedio histórico, que se sitúa en 62,75 días", ha subrayado Ricardo Díaz, responsable técnico del Laboratorio de SIG y Teledetección de la Estación Biológica de Doñana.

Desde la Estación Biológica de Doñana valoran positivamente las últimas lluvias, pero recuerdan que este estudio se circunscribe en el análisis del año pasado respecto a la media histórica y consideran que es pronto para estudiar su impacto positivo en la biodiversidad y los ecosistemas de parque.

La escasez de lluvias han provocado que la inundación de la marisma durante el año pasado se sitúe en apenas 35,82 días, "se trata de una cifra muy por debajo del valor promedio histórico, que se sitúa en 62,75 días"

Santa Olalla se seca por tercera vez

En cuanto a las aguas subterráneas, los datos suministrados por el piezómetro (sondeo para estudiar la profundidad) situado en el carril del Corte, que se encuentra conectado al seguimiento automático de la ICTS Doñana, muestran "una preocupante tendencia descendiente en el nivel freático" continuo desde 2020 hasta la actualidad, con un descenso en medio de 1,61 metros en estos cuatro años.

El descenso del nivel freático en las aguas subterráneas tiene una implicación directa sobre el estado de conservación del sistema de lagunas de Doñana. De hecho, la laguna de Santa Olalla, la más grande de Doñana, se llegó a secar en los meses de agosto de 2022 y 2023. Esta situación se repitió en 2024, aunque en esta ocasión se produjo a finales de septiembre, debido a la ausencia de lluvias y a la alta evapotranspiración.

"Hasta ahora, no se había registrado una desecación tan intensa, ni siquiera durante los periodos de sequía extrema de las décadas de 1990 y 2000". Además, otras lagunas importantes del área, como la laguna Dulce y la laguna de Sopetón, también se han secado en septiembre de 2024 y llevan haciéndolo recurrentemente varios ciclos.