Cristóbal Colón partió el 3 de agosto de 1492 hacia el Nuevo Mundo con su expedición y lo hacía desde Palos de la Frontera, desde su antiguo puerto, que después siglos enterrado ha quedado al descubierto y volverá a la vida para contribuir a la promoción de la gesta colombina. El agua volverá a llegar a la ensenada, en el entorno de la Fontanilla, donde se aprovisionaron de agua las naos descubridoras, la Pinta, la Niña y la Santa María, que también regresarán a este lugar, en el que se podrán admirar, además, otros dos elementos fundamentales de ese puerto, el alfar (taller) y la alota (aduana). Esto que hace tan sólo unos años era impensable, va cobrando realidad y es el proyecto bandera del alcalde de Palos, Carmelo Romero, que aspira a devolver a este lugar su relevancia histórica y convertirlo en centro neurálgico de los lugares colombinos junto con el monasterio de La Rábida.
Fue en octubre del año pasado cuando investigadores de la Universidad de Huelva con el catedrático en Arqueología, Juan Manuel Campos, daban a conocer un hallazgo de relevancia internacional, habían localizado el lugar exacto del que partió Colón. Las fuentes históricas decían que el puerto de Palos tenía cuatro elementos: el astillero, que no deja huella arqueológica; una fuente, La Fontanilla; un alfar y una alota. Hasta entonces sólo se tenía constancia de La Fontanilla, el único vestigio que estaba al descubierto, si bien esos trabajos arqueológicos y los que se han sucedido y están a punto de terminar, han permitido sacar a la luz el alfar y la alota. Con respecto al alfar, explica Campos, que desde el punto de vista científico es "muy relevante" ya que no existe uno del siglo XVI conservado como tal, se trata de un alfar completo, incluso con los testares, lo que lo convierte en "único en Europa". De los hallazgos de la alota destaca su importancia, ya que permite contrastar que el Puerto de Palos fue "un puerto de carácter internacional y próspero" desde la segunda mitad del siglo XV y hasta principios del XVI, incluso antes de la gesta colombina, y quizás, fue por ello, por lo que fue elegido por Cristóbal Colón. El objetivo ahora está claro, hacer del puerto de Palos todo lo que era en el siglo XV.
