La detección precoz del cáncer oral puede salvar la vida del paciente
Se sitúa entre los diez cánceres más comunes, pero reduciendo el consumo de tabaco y alcohol puede ser prevenido
El dentista se ubica en una posición privilegiada para detectar los signos precoces de esta enfermedad
Cada 12 de junio se conmemora el Día Europeo contra el Cáncer Oral. / Codecor
DC Digital
Cada 12 de junio se conmemora el Día Europeo contra el Cáncer Oral. Se trata de una enfermedad que, de detectarse a tiempo, puede salvar la vida del paciente. Con el objetivo de concienciar e informar a la ciudadanía sobre la importancia de su prevención, el Colegio Oficial de Dentistas de Córdoba quiere recordar que, la autoexploración y el diagnóstico precoz son clave para superar esta grave enfermedad por la que fallecen, aproximadamente, unas 2.400 personas al año.
El cáncer oral puede pasar desapercibido durante sus estadios iniciales.
Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), se estima que en 2024 se diagnosticarán unos 7.603 nuevos casos de cáncer de cavidad oral y faringe en nuestro país, de los cuales 5.370 afectarán a hombres y 2.233 a mujeres. Un número muy similar al del año 2023 (7.882 casos), aunque afortunadamente se observa una tendencia a la baja en el número de casos detectados en los últimos años.
Estimación del número de casos de cáncer oral y faringe. / Codecor
¿Cuáles son los factores de riesgo?
En el 90% de los casos, el origen del cáncer oral es el tabaco y el alcohol. Las personas fumadoras presentan un riesgo tres veces mayor de padecer cáncer oral y siete veces mayor cáncer faríngeo. El consumo de alcohol puede originar un riesgo de hasta seis veces más frente a los no bebedores. En el caso de aquellos que fuman y beben, tienen un riesgo 15 veces mayor de desarrollar la enfermedad.
La infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH) se está convirtiendo en otro factor de riesgo en la actualidad. Asimismo, la radiación ultravioleta B (UVB), considerada la principal responsable del cáncer de piel y de labio, así como una mala higiene dental, una alimentación inadecuada o una prótesis dental mal ajustada, son otros de los factores de riesgo que pueden provocar la aparición de cáncer oral.
¿Y los síntomas?
El secretario del Colegio de Dentistas recuerda que, generalmente, se trata de un proceso que afecta a hombres de mediana edad. Sin embargo, estamos asistiendo a un incremento en mujeres y gente joven, probablemente por un aumento de consumo de alcohol y tabaco en estos grupos de población.
Por esta grave enfermedad fallecen, aproximadamente, unas 2.400 personas al año.
La enfermedad suele comenzar con una úlcera que no se cura. Otros síntomas pueden incluir dolor, hinchazón, sangrado y dificultad al masticar o al tragar. Más del 70% de los cánceres orales están precedidos de lesiones orales precancerosas tales como manchas rojas o blancas persistentes en la boca.
El cáncer puede pasar desapercibido durante sus estadios iniciales, por lo que muchas veces se encuentra avanzado cuando el paciente requiere atención sanitaria. Por ello, la tasa de supervivencia a los cinco años es de tan solo el 50%.
La importancia de las revisiones periódicas
De ahí, dice Federico Esparza, estriba la importancia de las revisiones periódicas con el dentista y de acudir a la clínica dental siempre que se observe:
- Una llaga en la boca que no cicatriza.
- Un bulto en los labios, las encías o la boca.
- Una mancha blanca o roja en las encías o en la lengua.
- Si se sufre de sangrado, dolor o adormecimiento en el labio o la boca.
- Cuando haya un cambio en la voz.
- Se tengan los dientes flojos o cuando la prótesis dental ya no se ajusta bien a la boca.
- Problemas para masticar, tragar o mover la lengua o la mandíbula.
Todos estos síntomas pueden ser indicios de una posible lesión cancerígena, cuya localización más común es la lengua, el interior de las mejillas y el suelo de la boca.
¿Cómo podemos prevenir?
- Acude a tu clínica dental, al menos una vez al año, para hacerte una revisión bucodental. A partir de los 40 años lo ideal es realizar la visita cada seis meses. Tu dentista puede detectar los signos precoces del cáncer oral. En muchas ocasiones, es el primer profesional sanitario en detectar una lesión sospechosa y en realizar una biopsia oral o remitir al paciente a un centro especializado.
- Realiza periódicamente una autoexploración de tu boca examinando los labios, el paladar, el interior de las mejillas, la lengua y las encías.
El dentista puede detectar los signos precoces del cáncer oral. / Codecor
- Evita los factores que favorecen la aparición de las lesiones cancerígenas: tabaco y alcohol, falta de higiene oral, las prótesis dentales mal ajustadas que producen rozaduras, calor excesivo en una zona (pipa, cigarrillo, etc.) y la exposición de labios y cara al sol sin protección.
- Lleva una alimentación variada rica en frutas, verduras y hortalizas. Los resultados de diferentes estudios muestran que el consumo de una porción de fruta al día y la ingesta de verduras reducen el riesgo de cáncer oral en un 50%.
- Mantén un estilo de vida saludable con práctica diaria de actividad física, evitando el estrés.
¿Cómo puedo obtener más información?
- Web: Colegio Oficial de Dentistas de Córdoba
- Teléfono: 957 480 488
- Mail: prensa@colegiodentistascordoba.com
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