A las seis de hoy, la popular cabalgata de gigantes y cabezudos recorrerá las calles de Pozoblanco como preámbulo de las fiestas que van a sumergir a sus habitantes en la vorágine festiva más esperada durante lo que resta de semana. Con los pozoalbenses ya en la calle, a las 20.30 de la tarde tendrá lugar la Eucaristía en honor a Nuestra Señora de las Mercedes en la ermita de Jesús de la Columna que la acoge durante todo el año, a su término la imagen recorrerá a hombros de miembros de la policía local y acompañada de autoridades locales en procesión, el trayecto que separa su templo de la iglesia de Santa Catalina. Le seguirá el encendido del alumbrado extraordinario y a las diez de la noche la función de fuegos artificiales en el Recinto Ferial

Pozoblanco es ya puro color; los farolillos adornan las calles principales y el ambiente de feria se vive desde el fin de semana con la celebración de varios de los actos más emblemáticos de las fiestas. El primero, el pregón, que este año se ha celebrado, como novedad, en viernes. Ha sido un pregón atípico pero entrañable con las personas mayores como protagonistas. El Ayuntamiento les quería homenajear y designó a representantes de las dos residencias de ancianos de Pozoblanco como pregoneros. El resultado fue un pregón en el que María Jurado (75 años), de la residencia Hermanos Muñoz Cabrera, y Rafael Arévalo (de 89 años que se ha convertido en el pregonero de mayor edad hasta el momento), de la residencia de Nuestro Padre Jesús Nazareno, narraron sus experiencias en las ferias de su juventud en un diálogo dirigido por Miguel Ángel Cabrera, director del grupo Jara, que hizo de maestro de ceremonias. Antes, en un video otros hombres y mujeres de la tercera edad contaron también sus vivencias durante estos días de fiesta.

En el acto, el alcalde, Santiago Cabello, reconoció la importancia que para la sociedad tienen las personas mayores y la riqueza que supone contar con su experiencia.

La ceremonia se inició con la entrega por parte del concejal de Turismo, Eduardo Lucena, de los premios a los carteles de las fiestas, el primer premio fue para Rafael Garrido por su obra La feria se lleva en la piel y el primer premio en categoría infantil, fue para Victoria Alameda. El evento continuó con la actuación de María José Llergo a la voz y el baile de María Ángeles Cabrera. El broche de oro del Pregón de Feria lo puso la Banda Sinfónica Municipal de Pozoblanco interpretando dos pasodobles bailados por una pareja de mayores y el cuadro de baile de María Ángeles Cabrera.

El sábado el mundo de la cultura vivió la entrega de los premios literarios 2018 convocados por la concejalía de Biblioteca en el mirador del teatro El Silo. Por primera vez el acto tenía entidad propia al sacarlo del organizado por el pregón. Con el apadrinamiento del escritor Alejandro Palomas, premio Nadal 2018; la presencia del alcalde, Santiago Cabello y la concejala de Cultura, Rosario Rossi, los ganadores recogieron su premio. La obra ganadora del XXXVI Premio de Poesía Hilario Ángel Calero ha sido el poema Madera Viva, de Julián Montesinos Ruiz, de Alicante. El jurado lo ha calificado como «sobresaliente, íntimo, personal, con coherencia temática, con una acercada expresión poética que invita a recordar tiempos pasados». En el XXXVI certamen de Narrativa Antonio Porras, la ganadora ha sido Gloria Fernández Sánchez, de Madrid, por su obra Los cuerpos, un relato «contado con buen ritmo, un exquisito vocabulario, que hace sobresalir una ironía agridulce y que conduce a un inesperado final» según la valoración del jurado. Ambos premios están dotados con 1.800euors y placa.

En la categoría de Premio Juvenil de Creación Literaria, en su vigésimo séptima edición, se otorgaron dos premios. El primero de ellos, dotado con 900 eruosmás placa, fue para César Ramón Pagán, de Madrid, por su obra La voz sin alma, calificada por el jurado como un relato directo, en segunda persona y que ayuda a mantener la tensión en la atmósfera. El segundo premio recayó en la obra El violinista, de Adela Macías Arias, de Arcos de la Frontera, «una obra bien escrita, un relato que viene a recrear un momento único sin recrearse en sucesos irrelevantes», según el jurado calificador. Rosario Rossi ha destacado «el esfuerzo y acierto del jurado, que además ha hecho un trabajo impresionante, leyendo y valorando las más de 300 obras que se han presentado a los tres certámenes». El escritor Alejandro Palomas, se dirigió a los premiados haciéndoles ver que ganar un premio no debería suponerles ningún cambio en su trayectoria literaria.

Los actos culturales organizados con motivo de la feria culminaron el domingo 23 de septiebre con la apertura de la Exposición Nacional de Pintura y Escultura que organiza desde hace 54 años el Círculo de Bellas Artes. El horario para visitarla hasta el 29 de septiembre, es de 11.00 a 14.00 horas y de 19.00 a 21.00 horas en la sede de la entidad situada en la Plaza del Cerro. En la sección de pintura el primer premio ha sido para la acuarela titulada «Serenidad» de la pozoalbense Nati Pérez Lanes. En la sección de escultura la obra ganadora se titula ASAHI, se trata de un busto femenino de Antonio Garrido Cerezo. Ambos galardones están dotados con 2.000 euros