El Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación ha designado a Lucena, en la modalidad de música, como ciudad candidata española a la Red Unesco de Ciudades Creativas, lo que supone que por primera vez la candidatura lucentina llegue a la fase final con opciones de recibir tal distinción por parte del organismo internacional en su próxima reunión en París, prevista para el mes de octubre. Ante los medios de comunicación, el alcalde de Lucena, Juan Pérez, y el concejal de Cultura y Turismo, Manuel Lara, han sido los encargados de comunicar la decisión ministerial, que también ha dado el visto bueno para pasar este primer corte a nivel nacional a las candidaturas de Valladolid, en la modalidad de cine, Orihuela en literatura y Lliria también en la de música. Todas estas ciudades han conocido la ratificación a sus candidaturas días pasados en el encuentro de ciudades creativas celebrado en la capital vallisoletana, aunque sólo un máximo de dos podrán recibir tal distinción por parte de la Unesco. Lucena optará a recibir de la Unesco el título de ciudad creativa con el proyecto Lucena, city of music. Harmony for tolerance, lema con el que el Ayuntamiento viene trabajando desde el año 2015 para presentar el municipio como un lugar para la creación e inspiración musical tanto para los propios habitantes como los visitantes que acudan desde fuera en torno a una industria cultural local y unos espacios municipales de referencia.

En este orden de cosas Juan Pérez ha destacado que «es una gran noticia para la ciudad», y valora la aprobación de la candidatura lucentina por parte del Gobierno de España como «un apoyo al trabajo transversal de muchas delegaciones municipales, entre ellas la de Turismo, Cultura y Participación Ciudadana, culminado por una excelente redacción de la documentación en la que se emplearon a fondo un grupo de especialistas locales y técnicos municipales a los que agradezco su trabajo». Lucena ya se presentó a esta convocatoria en los años 2015 y 2017, pero «es ahora cuando se respalda nuestra candidatura por cumplir al 100% los objetivos de creatividad exigidos por Unesco».