El patriarca ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I, ha firmado este sábado en Estambul el "tomos" (decreto) que otorga a la Iglesia ortodoxa de Ucrania la independencia de la de Rusia. La firma se ha llevado a cabo en la catedral de San Jorge, a orillas del Cuerno de Oro, en presencia de Epifanio, el metropolitano de la recién creada Iglesia ortodoxa autocéfala de Ucrania, y del presidente de ese país, Petró Poroshenko.

Tras esta firma que sella la escisión, la ceremonia oficial de entrega del "tomos" con la rubrica de Bartolomé I tendrá lugar mañana en Estambul, capital espiritual del cristianismo ortodoxo desde el Imperio Bizantino.

La Iglesia ortodoxa de Ucrania estaba vinculada a la de Rusia desde 1686 y a los intentos de separación ha respondido la jerarquía ortodoxa de Moscú con una férrea oposición.

ANEXIÓN DE CRIMEA

Epifanio ha rechazado las acusaciones de que la concesión de la autocefalia se deba a motivos políticos y ha afirmado que su país "iba en esa dirección durante los últimos 30 años".

La búsqueda de esa independencia, en cualquier caso, se ha intensificado tras la anexión por parte de Rusia de la península ucraniana de Crimea y el apoyo de Moscú a milicias separatistas en el este de Ucrania.

El presidente ucraniano había afirmado anteriormente que la "autocefalia es un acontecimiento de una importancia similar a la aspiración a ingresar en la Unión Europea y la OTAN", mientras sus detractores le acusaron de impulsar el cisma con fines electorales dada su baja popularidad y la proximidad de comicios presidenciales.

Con todo, el metropolitano de Kiev señaló que para el funcionamiento de la nueva institución es "muy importante" la "buena sintonía" con el Estado.

Mientras, al referirse directamente a la Iglesia ortodoxa rusa que rechaza reconocer la separación de la Iglesia ucraniana del Patriarcado de Moscú, Epifanio aseguró que es consciente de que habrá muchos fieles que prefieran continuar acudiendo a sus templos. "No tenemos nada en contra de eso. Todos deben poder elegir su centro religioso voluntariamente", declaró en una entrevista con el canal internacional alemán Deutsche Welle.

Finalmente, confió en que dentro de un año la nueva Iglesia ucraniana reforzará sus posiciones al ser reconocida por otras iglesias

VALOR CANÓNIGO

La iglesia ortodoxa rusa no ha tardado en reaccionar y ha calificado el documento firmado en estambul de "trozo de papel" que "carece de valor canónico". Uno de los portavoces del Patriarcado de Moscú, Vladímir Legoida, ha afirmado en su canal del servicio de mensajería Telegram que el "tomos" ha sido suscrito en violación de todas las reglas. Ha agregado que los fieles deben pensar ahora en la proximidad de la Navidad ortodoxa, que se celebra el 7 de enero, y no en un documento que es fruto de las "ambiciones políticas y personales" de los dirigentes ucranianos.

Por su parte, el arzobispo Ilarión, jefe de relaciones exteriores de la Iglesia ortodoxa rusa, ha comparó la situación con el Cisma de Oriente y Occidente de 1054 y advirtió de que el conflicto actual puede prolongarse "por decenios e incluso siglos".

Las actuales tensiones estallaron después de que el Patriarcado universal de Constantinopla (actual Estambul) anulara en octubre de 2018 el "tomos" que vinculaba la Iglesia ucraniana a la rusa desde 1686.

Posteriormente, Ucrania celebró un concilio de unificación en el que proclamó su independencia del Patriarcado de Moscú y nombró a su nuevo líder, Epifanio (Dumenko), de 39 años.