Los play off de la NBA se pusieron en marcha con una victoria contundente de los Golden State Warriors por 113-92 sobre los Spurs de San Antonio en el primer partido de la eliminatoria de primera ronda de la Conferencia Oeste que disputan al mejor de siete.
A pesar de la ausencia del base estrella Stephen Curry -no jugará en toda la eliminatoria-, los Warriors fueron siempre el mejor equipo en el pista del Oracle Arena, de Oakland, donde el escolta Klay Thompson surgió como el líder del ataque de los actuales campeones de liga al conseguir 27 puntos, con 11 de 13 tiros de campo encestados, incluidos 5 de 6 triples.
El alero Kevin Durant lo apoyó con otros 24 tantos, ocho rebotes, siete asistencias, y dos recuperaciones de balón, que lo dejaron como el jugador más completo de los Warriors que al descanso ya tenían el partido decidido con un parcial de 41-57.
El ala-pívot reserva Rudy Gay con 15 puntos fue el líder del ataque de los Spurs que tuvieron a solo tres jugadores con números de dos dígitos y echaron en falta la ausencia del jugador franquicia, el alero Kawhi Leonard. Pau Gasol, que salió también de reserva, jugó 20 minutos y aportó seis puntos. El jugador de Sant Boi anotó 3 de 5 tiros de campo, capturó cuatro rebotes -dos defensivos-, y perdió dos balones.
PHILADELPHIA 76ERS-MIAMI HEAT (130-103)
El base novato australiano Ben Simmons debutó en los playoffs con otra exhibición de liderazgo y buen juego al conseguir un doble-doble de 17 puntos, 14 asistencias y nueve rebotes que permitieron a los Sixers de Filadelfia ganar por 130-103 a los Heat de Miami en el primer partido de la eliminatoria de playoffs de la Conferencia Este. La ausencia del pívot estrella, el camerunés Joel Embiid, no impidió que los Sixers mostrasen de nuevo todo el potencial que poseen y que les sirvió para arrollar a un equipo que fue de más a menos hasta acabar desaparecido de la pista del Wells Fargo Center de Filadelfia.
TORONTO RAPTORS-WASHINGTON WIZARDS (114-106)
El ala-pívot congoleño español Serge Ibaka consiguió un doble-doble de 23 puntos y 12 rebotes que lo dejó al frente del ataque de los Raptors de Toronto, que se impusieron por 114-106 a los Wizards de Washington, en el primer partido de la eliminatoria de playoffs de la Conferencia Este.
La victoria permitió a los Raptors romper la racha de 10 derrotas consecutivas en el primer partido de las eliminatorias de playoffs en la historia del equipo, incluidas seis en su campo del Air Canada Centre, de Toronto, la peor racha en la NBA. Los Raptors no obtenían un triunfo en el primer partido de una eliminatoria de los playoffs desde el que consiguieron en la segunda ronda frente a los Sixers de Filadelfia, en el 2001.
Ibaka brilló en todas las facetas del juego durante los 33 minutos que estuvo en el campo, al anotar 8 de 11 tiros de campo, incluidos 3 de 4 triples, y además acertó 4-4 desde la línea de personal. Junto a Ibaka, otros seis jugadores de los Raptors tuvieron números de dos dígitos, incluido el base reserva Delon Wright que aportó 18 puntos, cuatro asistencias y tres recuperaciones de balón.
PORTLAND TRAIL BLAZERS-NUEVA ORLEANS PELICANS (95-97)
La figura del Anthony Davis brilló de nuevo en el juego individual de los Pelicans de Nueva Orleans y con un doble-doble de 35 puntos, 14 rebotes y cuatro tapones guió a su equipo al triunfo a domicilio (95-97) ante los Trail Blazers. Junto a Davis, el base Jrue Holiday también destacó en la ofensiva de los Pelicans al aportar 25 puntos, siete rebotes y dos asistencias.
Los Trail Blazers tuvieron al escolta JC McCollum como su líder encestador al aportar 19 puntos, mientras que el base Damian Lillard logró otros 18 tantos, pero no pudo ser factor ganador al anotar sólo 6 de 23 tiros de campo, con 4 de 9 triples,
