Irlanda ratificó su condición de mejor equipo de rugby del hemisferio norte tras añadir al título de campeón del Seis Naciones la conquista del ‘Grand Slam’, al completar su pleno de victorias en el torneo tras imponerse por 15--24 a Inglaterra en Twickenham.

El XV del trébol festejó la gesta el día de San Patricio, patrón de la Isla Esmeralda, con una auténtica lección de rugby ante un conjunto inglés, ganador de las dos últimas ediciones del Seis Naciones, incapaz de contener en ningún momento el juego de los verdes.

Una superioridad que los de Joe Schmidt plasmaron a los cinco minutos de juego en el marcador con el ensayo de Garry Ringrose y la correspondiente conversión de Johnny Sexton, que adelantó 0--7 a los irlandeses en el tanteador.

Ventaja que los del trébol doblaron (0--14) a los 23 minutos con un nuevo ensayo, en este caso de CJ Stander, que encarriló definitivamente el triunfo de los visitantes.

Y eso que Inglaterra, que tras la derrota encajada ayer quedó por primera vez fuera de las tres primeras plazas desde el año 2006, pareció reaccionar con el ensayo de Elliot Daly a los 31 minutos de juego.

Pero ayer nada, ni nadie pudo evitar la victoria de Irlanda, que volvió a distanciarse en el marcador con un nuevo ensayo (5--21) en los últimos compases de la primera mitad, obra de Jacob Stockdale.

Un ensayo que permitió al joven irlandés de 21 años entrar en la historia del Seis Naciones, tras convertirse en el primer jugador desde la inclusión de Italia en el año 2000 en firmar siete ensayos en una misma edición.

Acción que convirtió en estériles los dos ensayos que Inglaterra logró por medio de Elliot Day y Jonny May en la segunda mitad y que solo sirvieron para maquillar el tanteador (15--24), ya que la victoria de Irlanda nunca estuvo en duda.

Un triunfo que permitió al XV del trébol alzarse con su tercer ‘Grand Slam’ de su historia, tras los conquistados en los años 1948 y 2009.

Mientras, Italia cayó por 27--29 ante Escocia, lo que supuso la tercera cuchara de madera consecutiva para el equipo ‘azzurro’, que se lleva el deshonroso galardón por haber perdido todos los cinco partidos disputados en el torneo.

El duelo estuvo muy igualado e Italia sucumbió en el último minuto por un golpe de castigo transformado por Greig Laidlow, cuando los italianos empezaban a saborear su primera victoria en este Seis Naciones. La última victoria italiana llegó en 2015 precisamemte ante Escocia.