La puerta de la historia vuelve a abrirse para el veterano Gianluigi Buffon, un mito en Italia y un seguro en la portería de la Juventus que aspira a una doble cita con la gloria: lograr su primera Liga de Campeones en su tercera final y levantar el Balón de Oro, un galardón que solo ha ganado Lev Yashin, el mítico meta ruso, en 1963, y que el portero italiano alzaría solo unos días antes de cumplir 40 años. Para ello deberá destronar a un futbolista insaciable que busca su quinto trofeo dorado: Cristiano Ronaldo. El duelo de fondo de la final de Cardiff está servido.

Delantero contra portero. Estrella contra estrella. Buffon frente a Ronaldo. La vida en juego para dos ganadores que buscan algo más. Al juventino no le basta con ganar uno de los cinco Mundiales que ha disputado, el del 2006, o estar a punto de sumar su octavo scudetto. Le falta el título más deseado, el que se la ha escapado en las finales del 2003 frente al Milan y en el 2015 ante el Barça.

La derrota en la primera final, que llegó en los penaltis, le sumió en una gran depresión. Menos le costó asumir el 3-1 del Barça en Berlín. Ahora, ha visto cómo Mbappé, la estrella del Mónaco, ha tirado por tierra su registro de 690 minutos en los siete partidos que estuvo sin encajar un gol tras el tanto que marcó el delantero de 18 años en Turín en el choque de vuelta de semifinales, el pasado martes.

Recientemente, a Buffon se le ha visto con un cigarro en la mano mientras conducía, algo que el portal británico Mirror trata de explicar como «la única manera en que sabe relajarse». En ese momento, el portero de Carrara, el gran amigo de Casillas, el artífice de que la Juve solo haya encajado tres goles en esta Champions -dos de ellos a balón parado-, ya conocía que su rival en Cardiff era el mismo al que la escuadra de Turín dejó en la cuneta en las semifinales del 2015.

Nueve finales

Para la Juve, la de Cardiff será la novena final. De las ocho anteriores ganó dos. Enfrente, Cristiano será el abanderado de un Madrid que jugará su 15ª final, con 11 de 14 ganadas. Buffon no oculta que lograr su primera Champions sería «la mayor alegría» de su carrera. «Llevo dos años soñando con esto», dijo el martes . Pero sabe que en Cardiff tendrá enfrente a un depredador que buscará su cuarto título, el tercero con el Madrid al que suma el primero logrado con el United. Cristiano quiere aguar la fiesta a Gigi, pero para ello deberá salvar la barrera de protección del meta: Bonucci y Chiellini, el mejor central del mundo según The Telegraph.

El intento de Cristiano de dejar a Buffon sin Champions y Balón de Oro pasa por superar un bloque muy compacto.

Arriba, el argentino Paulo Dybala también quiere su porción de gloria a sus 23 años, lo mismo que Higuaín, de 29. Ambos también quieren darle a Buffon la orejona y en el caso del Pipita dejar a su exequipo sin La Duodécima. «Tengo una buena relación con Higuaín, pero en la final no le voy a dar cacahuetes», apuntó Sergio Ramos tras el encuentro del Calderón.

Las casas de apuestas dan como favorito al Madrid para la cita de Cardiff.