El Paseo de las Mercedes acogió anoche uno de los actos más emblemáticos de la Feria en honor de San Francisco Solano: el pregón que, desde el año 2008, pronuncia algún montillano ausente y que, en esta ocasión, correspondió al presidente de la Casa Al-Ándalus de Mondragón, Rafael Gómez Priego, que llegó a ser secretario general de UGT en Guipúzcoa.

Presentado por Demetrio Cruz, presidente de la Unión de Empresarios (Ademo), el pregonero fue desgranando algunas de las vivencias que marcaron su infancia en la Montilla de los años cincuenta y sesenta del pasado siglo, cuando el Real de la Feria estaba ubicado en el Paseo de Cervantes. «Para mí la Feria de El Santo era bajar por la calle San Luis y ver los puestos de turrón, camarones y frutas escarchadas, para cruzar luego el Arco de Santa Clara y desembocar en el Llano Palacio y, finalmente, en el Paseo Cervantes», apuntó el pregonero ante un nutrido grupo de montillanos y mondragonenses, entre los que estaban la alcaldesa de la localidad guipuzcoana, María Ubarretxena, y el primer edil montillano, Rafael Llamas.

Además de evocar algunos milagros de San Francisco Solano, el pregonero rememoró su trabajo de adolescencia en las desaparecidas Bodegas Márquez Panadero y su primera visita a Mondragón, con apenas 14 años, a donde fue para devolver la visita a unos familiares. «Dos días más tarde comenzaba a trabajar como aprendiz en una empresa dedicada a la fabricación de máquinas y herramientas, donde permanecí durante 51 años», señaló el pregonero que, entre 1983 y 1987, fue concejal del Ayuntamiento de Mondragón.

Tras el acto del pregón, que se cerró con el tradicional brindis, el Paseo de Las Mercedes se inundó con unas originales coplas de El Santo de la mano del grupo K’arte, con Mariví Herencia y Curro Cruz, minutos antes de que diera comienzo el pasacalles inaugural de Feria desde el Centro Cultural Alcalde Antonio Carpio hasta la avenida de Las Camachas, acompañado por la Agrupación Musical La Unión de Montilla, los superhéroes y la charanga de Espectáculos Robot Group Performance y los tradicionales gigantes y cabezudos.