Tras la muerte en 1970 del primer elefante que tuvo el Zoo cordobés, los responsables del parque vieron la necesidad de intentar contar con otro ejemplar de esta especie, para cuya adquisición se realizó una cuestación voluntaria con la que se consiguió traer en 1976 a la elefanta Flavia, símbolo de este Zoo desde entonces. Para ello, José Barasona recuerda que en las entradas para los niños, a 3 pesetas, se ofrecía la posibilidad de pagar una peseta más para esta adquisición. Así, «por 291.000 pesetas, cuya mitad procedió de esta cuestación y la otra mitad la puso el Ayuntamiento, se compró esta elefanta, que se llamó Flavia por votación popular entre los propios niños donantes». Flavia llegó al Zoo con 3 años de edad y hoy tiene 45, cuando la edad media de vida de esta especie de elefante asiático es de 35 años, señala la conservadora Pepa Ruiz. Aunque se desconoce exactamente su lugar de nacimiento, se sabe que pasó por Ámsterdam, Madrid y Ávila en su viaje hacia Córdoba. Hace cinco años los responsables del Zoo estudiaron la posibilidad de traer un compañero para Flavia, pero los expertos lo desaconsejaron en pro de su bienestar, teniendo en cuenta que casi toda su vida ha vivido en el zoo cordobés sin otro ejemplar de su misma especie.
