En los últimos años, cuando el curso escolar está en marcha suele surgir el debate sobre qué es más aconsejable para transportar el material escolar, si la mochila o el carrito de ruedas, para evitar los cada vez más frecuentes dolores de espalda en los niños. «Es más recomendable una mochila, con el peso bien repartido, que los carritos con ruedas», defendió Manuel Arias, responsable de la Escuela de Espalda del hospital Reina Sofía.

«El peso ideal para las mochilas de los niños debe equivaler a entre el 3% y el 5% del peso total del menor. De forma que si el niño pesa por ejemplo 30 kilos la mochila no debería de soportar más de 1,5 kilos, algo que rara vez se cumple. Además, el bolso o mochila debe estar colgado de las dos asas, preferiblemente anchas y acolchadas, y con un cinturón alrededor de la cintura, ya que así se pega más al cuerpo y no ejerce un vector de fuerza hacia atrás. Por otro lado, lo que más pesa es lo que debe estar más pegado a la espalda», explicó este médico rehabilitador.

«Los carritos de ruedas pueden ser más ventajosos si los estudiantes tienen que recorrer una larga distancia para ir al colegio o instituto, pero siempre que no tengan que sortear muchas barreras arquitectónicas, bordillos, cogerlo mucho tiempo a pulso o subir muchas escaleras porque esta situación puede provocar un esfuerzo asimétrico de torsión en su columna que ,a la larga, puede causar daños en discos y ligamentos vertebrales o lumbares», indicó este experto.

«Pero cuando los chicos tienen una determinada edad, ya no suelen querer carrito y prefieren mochila, por lo que hay que vigilar que la misma no pese demasiado y que ese macuto no lo lleven colgado en un solo hombro, en bandolera, ni sobrecargado», añadió el doctor Arias.

«Estas alteraciones de la postura correcta de la espalda se complican porque los estudiantes se encuentran en pleno crecimiento, lo que provoca que casi un 50% de los niños padezca en algún momento una lumbalgia (dolor en la parte baja de la espalda), agravado además por el creciente sedentarismo, las malas posturas al sentarse en clase y en la casa, a lo que se suma el abuso del ordenador y los dispositivos móviles. Por otro lado, las niñas soportan peor el peso que los chicos, porque se ha comprobado que su musculatura es más débil», expuso Manuel Arias.

Este especialista destacó que «se está notando incremento en las consultas por problemas y dolor de espalda en niños. Sabemos que los pediatras comprueban si marcha todo bien en las revisiones que hacen tanto de niño sano o por otros motivos».

Las principales enfermedades de la columna son la escoliosis (deformidad tridimensional de la columna vertebral que se concreta en una torsión sobre su eje longitudinal) y la cifosis , que es la desviación anormal también de la columna vertebral originada por un problema postural que se traduce en una curvatura normalmente de las vértebras de la parte superior semejante a una joroba o chepa.