Investigadores de la Universidad de Córdoba (UCO) han participado en un estudio internacional que ha permitido determinar un índice para alertar a la población alérgica de sus umbrales en lo que comienzan las molestias y problemas de salud provocadas por el polen.

La UCO ha informado en un comunicado de que el 24 por ciento de las personas alérgicas en el continente europeo lo son por causa del polen, según se desprende de los estudios que se están realizando en Europa.

Estas cuestiones fueron las que despertaron la inquietud de un grupo multidisciplinar de investigadores del que forma parte la catedrática de Botánica de la Universidad de Córdoba, Carmen Galán.

Este análisis, que ha partido del Grupo de Interés en "Aerobiología y Contaminación" dentro de la Asociación Europea de Alergología e Inmunología (EAACI), integrado por biólogos y médicos alergólogos, ha permitido determinar un índice para alertar a la población alérgica de cuándo exactamente pueden comenzar sus molestias y problemas de salud provocadas por el polen.

Esta información facilita a las personas que sufren polinosis programar su actividad diaria, así como sus viajes, y a los alergólogos recomendar a sus pacientes medicamentos preventivos con mayor antelación que hasta el momento.

Según explica Galán, este estudio publicado recientemente por la revista Allergy desvela dos aspectos, tanto el umbral de polen de la especie en cuestión, como la estacionalidad.

El primero informa de cuándo se va a producir una situación de alerta en la población que sufre polinosis y, el segundo, en qué día del calendario podemos considerar que comienza el periodo exacto, lo que se conoce como estación polínica de una determinada especie, en que el polen afecta a dicha población.

Aunque estos umbrales pueden variar a nivel local, teniendo en cuenta el área de distribución de las distintas plantas de interés, a nivel europeo se presenta, a modo de ejemplo, para el caso del polen del olivar, un umbral de 100 granos de polen por metro cúbico de aire como media diaria, y en la gramínea en 50.

Si se habla de estación polínica, en el caso de las gramíneas, esta se inicia cuando durante cinco días consecutivos se registran igual o más de 3 granos de polen por metro cúbico en el aire y, en el caso del olivo, cuando durante ese mismo periodo de tiempo se detectan 20 granos de polen.

Este grupo internacional, en el que participan investigadores de más de una decena de universidades e institutos y centros de investigación de diferentes países como Alemania, Inglaterra, Francia, Italia o Austria, entre otros, ha logrado definir el índice de polen que puede generar síntomas de alergia a nivel europeo.

Para establecer este umbral de alerta ante la presencia de polen se ha realizado un estudio comparativo sobre el comportamiento de los granos de polen en el aire en diferentes puntos de toda Europa con porcentajes de población que sufre alergia a distintas plantas, como especies herbáceas