El Arenal nació a finales de los años 90 como continuación de El Arcángel, su barrio hermano con el que, por cercanía, comparte infraestructuras y servicios. La asociación El Arenal se creó en los primeros años del nuevo siglo, cuando los vecinos, recién llegados al barrio comenzaron a organizarse y a celebrar actos de convivencia. Rafael Márquez, el presidente del colectivo, señala que en esta zona «se vive tranquilo» y que el barrio «es un lujo», ya que está «cerca del centro», está bien comunicado, tiene «muchas oportunidades de ocio» y es «bastante abierto». En este sentido señala que, precisamente por ser un lugar de esparcimiento de jóvenes y familias, muchas de las cuales mantienen la tradición de realizar los típicos peroles en la zona de El Arenal durante el verano, se generan algunas molestias a los vecinos, como el ruido o los numerosos residuos que generan, a pesar de que se han colocado más papeleras.

Por otro lado, la asociación también ha demandado más seguridad en el entorno de la Plaza del Moreal, espacio de reunión de los jóvenes que en ocasiones se han alargado hasta altas horas de la noche. En cuanto al avión DC7, instalado en el Balcón del Guadalquivir desde 2011, Rafael Márquez subraya que esa infraestructura ha sido objeto de numerosos actos vandálicos y que no se le ha dado el uso cultural para el que fue trasladado hasta este emplazamiento. Por eso apuesta por retirarlo, aunque entiende «que el coste debe ser bastante importante». Cree que sería más apropiado colocar en su lugar algún «símbolo» o «algo representativo de Córdoba». Por otro lado, los vecinos están a la espera de conocer con detalle el proyecto de la nueva comisaría de Policía Nacional que se construirá en la Plaza del Moreal y que sustituirá a la de Campo Madre de Dios.