Investigadores del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), del Hospital Universitario Reina Sofía y la Universidad de Córdoba (UCO), han identificado biomarcadores potenciales de déficit de hormona de crecimiento en niños. Esta afección afecta no sólo al desarrollo físico, sino también al metabolismo general, influyendo incluso en la función cardiovascular y reduciendo la calidad de vida de los pacientes.
Los profesionales han realizado un estudio, publicado en la revista Journal of Proteomics, en el que aplicaron un método de proteómica de próxima generación, conocido como espectrometría de masas Swath, para descubrir proteínas que puedan ser utilizadas como biomarcadores de este déficit. La ventaja de la técnica frente a otras utiliazadas es que permite cuantificar a cientos, e incluso a miles, de proteínas por muestra, de forma muy reproducible y con elevada sensibilidad. En el trabajo, compararon los datos de la cuantificación masiva de proteínas en el suero de niños sanos con edades comprendidas entre 8 y 11 años, y aplicaron técnicas de análisis big data para elegir la combinación de proteínas con mayor potencial diagnóstico. De esta forma, han hallado que, utilizando tres proteínas séricas, se puede clasificar correctamente el 100% de los niños con la enfermedad incluidos en este estudio. Además, han descubierto que estos niños presentan una disminución en la cantidad de lipoproteínas de alta densidad (HDL), pero no en el colesterol HDL. Según los autores, esta disminución en las partículas HDL es un marcador del inicio de la alteración del metabolismo lipídico que se asocia en etapas avanzadas del déficit de hormanas de crecimiento.
El equipo investigador que ha desarrollado este trabajo fue galardonado recientemente con el premio a la Innovación IMIBIC-Roche, cuyo importe destinarán a realizar la validación de los paneles de biomarcadores potenciales descubiertos. En la actualidad, no existe un parámetro único o biomarcador que se pueda utilizar para el diagnóstico del déficit de hormona de crecimiento en niños, ya que medir la propia hormona de crecimiento en sangre no es una opción, porque, al liberarse de forma intermitente, su nivel en sangre fluctúa a lo largo del día.
