El conjunto de las Fuerzas Armadas españolas no superará los 80.000 militares profesionales de tropa y marinería a lo largo del 2004, tanto en activo como suspensos de funciones, de los que 52.978, como máximo, pertenecerán al Ejército de Tierra, y de ellos un total de 15.114 (un 28,5%) serán soldados.

Según la orden del Ministerio de Defensa que fija las plantillas de militares profesionales para este año, la Armada llegará hasta los 14.755 efectivos, de los que 1.756 serán soldados o marineros (11,9%). En el Ejército del Aire, serán 12.267 militares de tropa, de los que 729 (5,9%) serán soldados. Al terminar el 2004, según las previsiones de Defensa, será permanente el 7,7% de la tropa de Tierra (4.071 militares), el 10,9% de la Armada (1.615) y el 11% del Aire (1.353). Defensa inició el año con 68.160 militares profesionales de tropa y marinería: Tierra disponía de 44.962 efectivos; la Armada, de 11.888; y el Aire, de 11.310.

SINTES, CONDECORADO Por otra parte, el jefe del Estado Mayor del Ejército de Tierra de España, Luis Alejandre Sintes, recibió ayer en Santiago de Chile, donde se encuentra de viaje oficial, la condecoración Gran Cruz de la Victoria, que le impuso su homólogo chileno, el general Juan Emilio Cheyre.

Tras ser condecorado con la máxima distinción que entrega el Ejército chileno, Alejandre, que realiza una visita de dos días a Chile, que concluye hoy con su asistencia a un ejercicio técnico, se reunió con otras autoridades militares y políticas y donó una réplica del uniforme de teniente de la Guardia Real Española al Museo Militar.

Luis Alejandre llegó a Chile respondiendo a una invitación que le cursó el comandante en jefe del Ejército chileno, general Cheyre, en el marco de la política de fortalecimiento y estrechamiento de vínculos que ha iniciado la institución castrense chilena con los jefes de los Ejércitos europeos.