El 'Google' surcoreano Naver se hace con Wallapop al comprar por 370 millones el 70% que aún no poseía

El grupo surcoreano Naver ha comprado, finalmente, Wallapop. Este gigante tecnológico –el 'Google' del país– poseía un 29,5% de la plataforma española de compraventa de productos de segunda mano a través del fondo de inversión europeo Korelya Capital, y ha acabado convenciendo al resto de accionistas (14W, Inisght Venture Partners, Accel London Investments, NEA, Northzone, Axis...) para comprarles su parte y hacerse con el control total de la empresa. El acuerdo se cerró el viernes, pero no se ha oficializado hasta este martes. Según ha informado a la bolsa de su país, el grupo asiático ha pagado en torno a 604 millones de wones –370 millones de euros– para hacerse con ese 70,5% de Wallapop, lo que supone situar el valor de la empresa fundada en Barcelona en los 600 millones de euros.

Es un valor algo inferior al que se atribuyó a la compañía en su última ronda de financiación (los 80 millones de euros que invirtieron en ella estos mismos fondos y los 20 millones que obtuvieron del Instituto de Crédito Oficial equivalían a unos 800 millones de euros de valor total), pero se trata, igualmente, de uno de los 'exits' más importantes del ecosistema de emprendimiento de Barcelona, que es como se conoce al momento en que un emprendedor o inversor consigue recuperar todo lo destinado en una empresa.

"Asociarnos con Naver marca un nuevo y emocionante capítulo para Wallapop", valora el consejero delegado de la plataforma, Rob Cassedy, en un comunicado. "El profundo conocimiento que Naver tiene de nuestra visión del mercado C2C [consumidor-a-consumidor], combinado con su experiencia tecnológica y su éxito a la hora de ayudar a las empresas locales a crecer, impulsará nuestro viaje y acelerará nuestro crecimiento e innovación en el sur de Europa", agrega.

Con estos éxitos pasados, se refieren a la compra de la plataforma estadounidense Poshmark, a las inversiones en hasta 30 empresas de sectores afines o a la adquisición hace unos años del centro de investigación de Xerox en Francia para convertirlo en un laboratorio tecnológico y de i+D. "Estamos muy orgullosos de nuestra trayectoria y, con la confianza de Naver en nuestro potencial, estamos preparados para desempeñar un papel aún más importante en el futuro del 're-commerce'", zanja Cassedy.

Situación actual de Wallapop

Según el balance que se ofrece en este comunicado, Wallapop tiene actualmente 19 millones de usuarios, ingresa unos 100 millones de euros al año y, pese a que sigue en números rojos en general, consiguió el año pasado alcanzar el punto de rentabilidad en el mercado español. Cassedy seguirá al frente de las operaciones y la sede central de Wallapop se mantendrá en Barcelona, algo que responde a la voluntad del gigante tecnológico de "potenciar a las empresas líderes locales, preservando su identidad de marca, su equipo directivo y la comunidad que han construido".

¿Y qué supone para Naver? Reforzar su posición en Europa y crecer en el negocio del comercio electrónico en general y de la segunda mano, en particular. Se trata de un grupo que factura anualmente el equivalente a 7.000 millones de euros, gracias, en buena medida, al buscador más extendido en Corea del Sur (NAVER Search, una especie de 'Google'), pero también a Line (un Whatsapp muy popular en Japón, Taiwán y otros países del sudeste asiático) o a sus plataformas de pago y comercio electrónico, entre otros negocios parecidos y siempre relacionados con internet.

"Naver se fundó bajo el principio de crear un internet abierto y diverso con múltiples actores, esta asociación con Wallapop es un reflejo perfecto de ello y una prueba de nuestra firme creencia en el potencial del ecosistema de 'startups' europeo y nuestro deseo de contribuir a su crecimiento", razona el consejero delegado de la tecnológica asiática, Soo-yeon Choi, en este comunicado. "Nuestro objetivo es preservar la identidad única de Wallapop y potenciar la plataforma con nuestras capacidades tecnológicas para que pueda seguir liderando el mercado y ampliar su impacto en el sur de Europa", remata.

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