Casi un mes después de despedir el Gran Premio de Australia, la Fórmula 1 ha vuelto a la acción en el circuito urbano de Bakú, escenario del Gran Premio de Azerbaiyán. Y aunque en las seis ediciones anteriores ningún piloto ha logrado repetir victoria en esta pista, todo apunta a que este fin de semana Max Verstappen puede conseguirlo. El campeón y actual líder del Mundial ha comenzado como el más rápido (1.42.315) en la primera y única sesión de entrenamientos libres programada en el nuevo formato de competición que estrena aquí la F1.
A la espera de la batalla por la pole de esta tarde (15.00 h), máxima igualdad entre los Red Bull y Ferrari: Charles Leclerc se ha quedado a solo 37 milésimas del tiempo de Max, con Sergio Pérez a poco más de 1 décima y Carlos Sainz, a medio segundo cerrando el 'top cuatro'.
Fernando Alonso, que ha tenido que volver al box al final de la sesión al detectar un problema con el DRS de su Aston Martin, ha terminado la tanda en séptima posición, a 1.2 de Verstappen , aunque sin poder completar una vuelta rápida en condiciones. Como referencia, su compañero Lance Stroll ha empezado sexto al volante de un AMR23 que estrena alerón trasero en Azerbaiyán, a 1.1 del más rápido.
La sesión, de 60 minutos, ha estado detenida durante casi quince después de un incidente protagonizado por Pierre Gasly, que tras sufrir un fallo hidráulico, ha tenido que abandonar su coche en llamas en mitad de la pista, provocando la primera bandera roja del fin de semana en Bakú.
Casi al mismo tiempo y mientras los comisarios sofocaban el aparatoso incendio en el Alpine, las cámaras mostraban el Haas de Kevin Magnussen, también parado en una escapatoria. El danés ha sobrevirado al entrar en la curva 1 y se ha salido de pista. Antes de eso también Carlos Sainz había rozado el muro con el Ferrari, aunque sin más consecuencias.
GP de Azerbaiyán. Libres 1:
1. Max Verstappen (Red Bull) 1'42"315
2. Charles Leclerc (Ferrari) a 0"037
3. Sergio Perez (Red Bull) a 0"139
4. Carlos Sainz (Ferrari) a 0"584
5. Lando Norris (McLaren) a 0"810
6. Lance Stroll (Aston Martin) a 1"140
7. Fernando Alonso (Aston Martin) a 1"245
8. Alex Albon (Williams) a 1"313
9. Lewis Hamilton (Mercedes) a 01"483
10. Oscar Piastri (McLaren) a 1"665
11. Valtteri Bottas (Alfa Romeo) a 1"695
12. Nick De Vries (AlphaTauri) a 1"794
13. Yuki Tsunoda (AlphaTauri) a 1"822
14, Guanyu Zhou (Alfa Romeo) a 1"855
15. Nico Hülkenberg (Haas) a 2"008
16. Logan Sargeant (Williams) a 2"585
17. George Russell (Mercedes) a 2"767
18. Esteban Ocon (Alpine) a 3"640
19. Pierre Gasly (Alpine) a 4"006
20. Kevin Magnussen (Haas) a 5"183
