El Barcelona despedirá hoy institucionalmente a Javier Mascherano, que próximamente abandonará el club azulgrana para jugar en el Hebei Fortune chino, según informó la entidad catalana mediante un comunicado.

Mascherano también tendrá la oportunidad de despedirse de los aficionados en los prolegómenos del partido copero que mañana jugarán los azulgranas frente al RCD Espanyol (21:30 horas). El club homenajeará al central argentino en un acto que tendrá lugar hoy en el Auditori 1899 del Camp Nou en el que participará el presidente de la entidad, Josep Maria Bartomeu, y toda la plantilla del primer equipo.

Mascherano llegó al Barcelona en el verano de 2010 procedente del Liverpool a cambio de unos 24 millones de euros. Pese a que firmó como medio centro, al poco tiempo se convirtió en un fijo en la defensa como acompañante de Gerard Piqué en el eje central.En total ha disputado 334 partidos y casi 26.800 minutos. El argentino ha conseguido en estos siete años y medio 14 títulos: 2 Ligas de Campeones, 4 Ligas, 4 Copas del Rey, 2 Supercopas de España y 2 Mundiales de Clubes.

Mascherano que con la llegada de Ernesto Valverde, había perdido peso específico y se había convertido prácticamente en el cuarto central, por lo que necesita minutos para foguearse con vistas al Mundial de Rusia del próximo verano.

Se marcha uno de los jugadores que tenía más carisma dentro del vestuario azulgrana. ‘El jefecito’, como era conocido por sus compañeros, siempre ha sido un líder y un referente para sus compañeros, y era uno de los jugadores más querido de la plantilla. Además, Leo Messi se queda sin uno de sus mejores amigos dentro del vestuario. El argentino podría debutar con su nuevo club el próximo 3 de febrero en un amistoso frente al Spartak de Moscú.