El nadador cordobés Rafa Muñoz hizo en su primera competición del año, en Montpellier, una marca en piscina larga que de repetir en la final del Campeonato de España open (Pontevedra, 21 al 24 de marzo) le permitiría ganarse por derecho propio una plaza en los Mundiales de Barcelona (19 de julio al 4 de agosto). El tricampeón mundial de los 50 mariposa obtuvo un tiempo de 23.91 en la final de la Reunión Internacional de Montpellier cuando el tiempo que puso el exseleccionador nacional, Luis Villanueva, el pasado mes de julio es de 23.96. Rafa Muñoz lleva tres años sin hacer la mínima de la gran competición del año en los 100 mariposa y dos sin conseguirla en los 50 mariposa. De hecho, desde que se marchó de Marsella en el 2009, solo fue capaz de hacer una mínima de una gran campeonato, la de los 50 mariposa del Europeo del 2010 y solo la logró en el propio Campeonato de España open. Por tanto, llevaba cuatro años sin hacer un tiempo mínimo para ir a un evento importante en piscina de 50 metros antes de disputar el Nacional open. Muñoz, que ya destacó en la temporada de piscina corta del último trimestre del pasado año al lograr dos medallas en el Europeo y un puesto de finalista en el Mundial, sigue demostrando que su vuelta a Marsella el pasado mes de septiembre le ha servido para volver a parecerse a aquel nadador que deslumbro en el 2009 logrando dos bronces en los Mundiales en 50 y 100 mariposa, un récord mundial en los 50 mariposa y dos plusmarcas continentales en los 100 mariposa.
El cordobés de oro sumó un triunfo en Montpellier, pues ganó la final de los 100 mariposa con 54.39. Sin embargo, en la prueba del hectómetro se quedó a más de dos segundos tanto de la mínima mundialista (52.57) como de su mejor marca sin bañadores de plástico (52.48). Muñoz, que completó su participación en su primera competición siendo noveno en las series de los 100 libres (52.52), viene de estar durante 15 días entrenando en una concentración celebrada en Río de Janeiro.
