El Barcelona busca en Europa su salvación

El Barcelona afronta hoy en el Camp Nou uno de los encuentros que pueden marcar su futuro inmediato, ya que si es incapaz de solventar su compromiso europeo ante el Newcastle United, el mundo se les puede venir abajo a los azulgrana y se adivinan medidas a muy corto plazo.

Tras la penosa trayectoria liguera, culminada con una derrota en Vallecas, al Barcelona le queda poco a qué acogerse. El equipo no funciona, Louis van Gaal está tan cuestionado como Joan Gaspart y los rumores sobre cambios inmediatos se repiten con insistencia.

Si los azulgrana no resuelven se abrirá la caja de los truenos. Vendrán nuevos fichajes, se impondrá otro rumbo y seguramente a Van Gaal, el entrenador contratado más por su eficacia, le quedarán menos horas en el banquillo barcelonista.

Y es que difícil encontrar precedentes a la actual trayectoria del equipo catalán. Lleva cuatro partidos ligueros sin marcar y hace 31 temporada que el Barcelona no promediaba menos goles a favor. En cuanto a la clasificación, está a 13 puntos del líder, pero ahora la mirada se centra en Europa, donde el cuadro azulgrana marcha inmaculado, en un extraño ejercicio propio del binomio Jekyll y Hyde.

Todo lo que no sea ganar será un problema para el Barcelona. Van Gaal lo ha probado todo, pero los resultados no llegan. Puede alinear a su tridente ofensivo Riquelme-Saviola-Kluivert, reforzar el medio campo o poblar más su defensa, pero los resultados, al menos en la liga española, son deprimentes para sus seguidores.

En Europa, sin embargo, es diferente y a ese espíritu ganador es a lo que quiere acogerse el Barcelona para mantenerse. Una victoria sería un alivio para los catalanes, especialmente porque la competición europea no se reanudará hasta el próximo febrero y el respiro sería considerable.

Además, un triunfo serviría para dejar con muy pocas opciones al Newcastle United, equipo que ya perdió en Saint James Park contra el Inter de Milán en la primera jornada de la segunda fase.

Por si tuviera pocos alicientes, el encuentro supondrá el retorno a Barcelona de Bobby Robson, el técnico que entrenó al victorioso equipo liderado por Ronaldo y que, salvo la liga, se llevó todos los títulos en disputa.

Los ingleses llegan muy presionados al encuentro. Tienen tres bajas, las de su pareja de delanteros titulares Alan Shearer y Craig Bellamy, así como la del portugués Hugo Viana, lesionado en un hombro y que será baja en lo que queda de año.