Azkoitia da aire a Vázquez y aniquila el proyecto Van Gaal

RAYO VALLECANO: Etxeberría; Mario, Mainz, De Quintana, Graff; Julio Alvarez (Peragón, 75´), Azkoitia, Onopko, Michel; Bolic y Bolo (Mora, 73´).

FC BARCELONA: Bonano; Puyol, De Boer, Gabri, Navarro; Xavi, Cocu, Rochemback (Gerard, 80´), Riquelme; Saviola (Dani, 65´) y Kluivert.

GOL: 1-0 (64´) Azkoitia.

ARBITRO: Mejuto González (Comité Asturiano). Amomestó con cartulinas amarillas a los jugadores Mainz y Bolo por el Rayo Vallecano, y a Rochemback, Gabri y Philippe Cocu por el Barcelona.

El Rayo Vallecano resucitó ante el Barcelona con un fútbol directo para confirmar en su puesto al cuestionado Fernando Vázquez, y dejar en la cuerda floja al técnico holandés Louis Van Gaal, que puso toda la calidad sobre el terreno de juego pero tampoco le dio resultado.

Desde 1997 no gana el Barcelona en Vallecas, un terreno al que no se acopla su fútbol preciosista y donde ayer mostró sus dos caras llevadas al máximo extremo. La primera, la magnífica, liderada por Riquelme. La segunda, para olvidar, atropellado por un fútbol de casta.

Llegaban Fernando Vázquez y Louis Van Gaal en la cuerda floja. El rayista apostó por los suyos, la cantera, para salvarse. El holandés apostó por la calidad que tanto demanda la afición culé. Riquelme y Saviola acompañaron a Kluivert en un ataque de enjundia, y la habitual prueba del técnico holandés llegó en esta ocasión en el centro de la defensa, con la presencia de Gabri, y en la banda, donde Mendieta repitió presencia en el banquillo en beneficio de Rochemback.

Fue una primera parte de un fútbol trepidante, con llegadas de los dos equipos a las porterías por el desarrollo de un fútbol directo en el que en una figura se alzó por encima del resto, el argentino Riquelme, que dio una lección de buen fútbol.

Riquelme adquirió el mandato y dirigió los ataques de un Barcelona al que sólo le falto el acierto en los últimos metros.

Las ocasiones azulgranas comenzaron a sucederse cuando el Rayo perdió la fuerza inicial. Saviola, Kluivert y disparos de Riquelme desde todos los flancos pusieron a prueba a un acertado Etxeberría. Mientras el Rayo abusaba del balón aéreo en busca del remate de sus dos puntas, pero las oportunidades llegaron gracias a las internadas de Julio Alvarez, que hizo actuar a Bonano, en ocasiones pecando de individualismo.

En la reanudación, el Rayo retrasó líneas y desapareció Riquelme. Sin el argentino el fútbol del Barcelona varió. Entró en el juego que tanto domina el Rayo, el de la lucha por cada balón y la búsqueda de los dos delanteros de forma directa para aprovechar los rechaces. Precisamente de esta forma llegó el único tanto del partido. Bolo ganó por alto a Gabri, fuera de su posición, y Azkoitia llegando desde atrás y libre de marca, batió por bajo a Bonano. Estalló un estadio acostumbrado a la angustia.