Aniversario del Teatro Garnelo, templo de la cultura de Montilla

El Teatro Garnelo de Montilla está hoy de aniversario. Y es que este auténtico templo de la cultura local, enclavado en la plaza de la Rosa, en pleno centro histórico de la localidad, albergó su primera actividad el 17 de agosto de 1917, hace justo 107 años. Desde entonces, y tras varias reformas, este singular espacio se ha convertido en un verdadero templo de la cultura montillana, epicentro de las artes escénicas del municipio.

Aunque el actual inmueble ha perdido parte del sabor que lo caracterizaba antes de la profunda remodelación a la que fue sometido entre los años 1996 y 2000, sí que mantiene las trazas esenciales que ideó el bibliófilo e impresor Bernabé Fernández Canivell, hijo del inventor del célebre Ceregumil.

En su construcción, que concluyó en 1917, se trató de rendir homenaje al modernismo, aunque la falta de fondos obligó a aplicar recortes en la calidad de los materiales. Esto a la postre influiría también en el propio devenir del edificio, que hubo de ser reconstruido ocho décadas más tarde.

Gran tradición teatral

El teatro, que constituye junto a la ermita de La Rosa y al edificio de La Tercia el centro neurálgico del casco histórico de Montilla, rinde tributo en su nomenclatura a dos célebres artistas locales, los hermanos Garnelo. Rápidamente pasó a gozar de un gran predicamento en ambientes culturales, fruto en buena medida de la fuerte tradición teatral de la que gozaba la localidad desde mediados del siglo XVI.

Tras acoger en los años cuarenta y cincuenta los espectáculos de las mejores compañías del país, su identidad fue decayendo hasta convertirse, casi exclusivamente, en una concurrida sala de cine.

En 1996, Ferrovial inició las obras de remodelación del teatro, que contaron con un presupuesto de 3,1 millones de euros. El 80 por ciento de la actuación fue financiada por la Junta de Andalucía, mientras que el 20 por ciento restante –unos 623.000 euros– fue aportado por el Ayuntamiento de la localidad de la Campiña Sur.

La intervención –que supuso realmente una reconstrucción del edificio, a excepción de la fachada– no estuvo exenta de polémica, ya que las nuevas normas de accesibilidad obligaron a reducir el aforo hasta los 300 espectadores. Con todo, muchas compañías destacan la buena acústica de la sala y su extraordinario equipamiento. 

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