El desconocido escritor Niceto Alcalá-Zamora

Niceto Alcalá-Zamora (1877-1949), el político cordobés de Priego, que fuera presidente de la Segunda República Española (1931-1936) sigue siendo bastante desconocido desde el punto de vista de su creación literaria. La parte más sustancial y perdurable de su producción literaria tuvo que ver con el memorialismo y la autobiografía. Perteneció, a su vez, a una generación, la de 1914 que transitó entre dos de las más grandes de la historia literaria española, como las del 98 y la del 27. Se cumplen 75 años de su muerte en el exilio argentino y para ello realizamos un acercamiento a su obra literaria, mucha de ella recuperada por el patronato Niceto Alcalá-Zamora de su pueblo natal, pero que sigue siendo poco reconocida y bastante obviada en medios tanto académicos, como en el común de la población.

Durante años envolvió la figura del presidente una leyenda negra que se sintetizaba en una expresión muy propagada por el sector tradicional contrario a su rivalidad política local, los valverdistas enfrentados a los nicetistas, encabezados por el monárquico José Tomás Valverde, que sintetizaban en una deleznable expresión la labor de don Niceto, como se le conocía en su tierra: «Hizo solo la cárcel». El tiempo y la investigación rigurosa se han encargado de desmontar esa leyenda sobre el personaje que se intentaba ridiculizar como ‘El botas’, por su apego a un peculiar tipo de calzado, los botines. Todo ello no quita que con independencia de posiciones políticas vividas en tiempos muy revueltos y polarizados, que desembocaron en la guerra (in)civil, Alcalá-Zamora haya quedado en el limbo de la historia, considerado de derechas y ultracatólico para la izquierda y republicano para la derecha. Ni un solo presidente democrático desde 1978 ha sido capaz de visitar públicamente su tumba para dejar una simple flor, mientras que algunos se han desplazado a otro país para realizarlo con otros personajes del mismo periodo.

«En la escritura se combina la claridad expositiva con una notable habilidad para el análisis histórico»

Formación académica y literaria

Niceto Alcalá Zamora fue uno de los expedientes más brillantes tanto de la educación secundaria, estudiando por libre y asistiendo tan solo a los exámenes, como de la Universidad; contando siempre con las más altas calificaciones como demuestran sus expedientes. Paralela a sus estudios transcurrió la afición por la lectura, que le hizo alcanzar una sólida formación tanto en la cultura de los clásicos grecolatinos, como en las literaturas francesa, inglesa e incluso rusa, a través de traducciones en estos últimos casos. La parte más conocida que nos llega de Niceto Alcalá-Zamora aparte de la política ha sido la de orador, caracterizado por una retórica barroca y recargada, que no dejaba indiferente y procuraba tantos admiradores como detractores. En ese sentido destaca la publicación de sus ‘Discursos parlamentarios en las Cortes Constituyentes de la II República: 1931’ (Patronato Niceto Alcalá-Zamora y Torres, Priego de Córdoba, 2023). Sin embargo, su dedicación literaria, con la que incluso llegó a ganarse la vida en el exilio, ha sido más desconocida.

En la escritura de Alcalá-Zamora se combina la claridad expositiva con una notable habilidad para el análisis histórico. Aunque no era un autor de ficción, sus textos tienen un notable valor literario por su capacidad para plasmar la complejidad de la política y la sociedad española de su tiempo y el elevado conocimiento gramatical. Además, su prosa, elegante y sobria, refleja su formación jurídica, como declaró Stanley G. Payne, que tal vez en toda la larga historia del país, probablemente, no ha habido nunca un jefe de Estado que conociera tan bien las complicaciones de las leyes como él.

En términos de legado, la obra de Alcalá-Zamora constituye un testimonio esencial para comprender uno de los períodos más convulsos de la historia contemporánea de España. Si bien no se le puede considerar un literato en el sentido tradicional, su producción escrita nos ofrece una rica fuente de conocimiento histórico y político. Tan solo recordar el hecho de que perteneció a tres reales academias (Jurisprudencia y Legislación, Ciencias Morales y Políticas y de la Lengua). En esta última, aun siendo jefe de Estado y acudiendo los jueves con sus correspondientes propuestas lexicográficas.

«De todo la obra que compone sus memorias destaca la parte que compone viaje de Marsella a Argentina»

Las Memorias

Alcalá-Zamora destacó como un escritor comprometido con los ideales de su tiempo, utilizando la escritura como una herramienta para la reflexión y el entendimiento. Su obra no solo complementa su figura como político, sino que también lo posiciona como un intelectual preocupado por dejar un registro crítico y fruto de ello fueron sus ‘Memorias’, doblemente redactadas, las primeras robadas de una caja fuerte del banco Credit Lyonnais de Madrid durante la guerra (por el propio gobierno republicano) y las segundas reescritas, ojo, sin documentación, tan solo con el apoyo de su privilegiada memoria y sin errar una sola fecha. El periplo del manuscrito resulta novelesco. El Grupo de Patrimonio Histórico de la Guardia Civil, en diciembre de 2008, incautó un grupo de documentos vinculados a Niceto Alcalá-Zamora, que fue entregado al Ministerio de Cultura un año después. Tras la revisión de tales documentos y la resolución del caso judicial fueron entregados al Estado. Previamente la editorial Planeta las había publicado en 1977. La editorial La Esfera de los Libros publicó los llamados como «diarios robados» con el título de ‘Asalto a la República, enero-abril 1936’ (2011) y ‘Memorias de un ministro de Alfonso XIII, 1877-1923’ (2013). Resulta curioso que casi todos los grandes protagonistas de la Segunda República escribieron sus memorias, a modo de ‘justificatio’ de sus hechos, aunque no siempre se presenta la verdad, como se declara por parte de todos. El propio autor nos lo advirtió: «La memoria parece grande por lo que muestra en recuerdos; lo es mucho más por lo que ciertamente esconde».

De todo la obra que compone sus memorias podríamos destacar la parte que compone el azaroso viaje desde Marsella hasta Buenos Aires que debía realizarse en 15 días y acabó prolongándose en 441 días un viaje azaroso desde Francia a la Argentina, título que se publicó originariamente por la editorial Sopena en Argentina y reeditado en 2006 por el Patronato Niceto Alcalá-Zamora. El texto supone uno de los más significativos ejemplos de las penurias que sufrieron los exiliados republicanos. Un reciente libro ha novelado los hechos por parte de Arantzazu Ametzaga Iribarren, ‘Cartas desde la libertad’ (2021). Debiera tratarse en cualquier encuentro de memoria histórica que se precie.

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