Habitantes en Espejo: 3.272 (en 2021).
Dormir en Espejo (convenio con la Federación del Camino): Albergue Municipal de peregrinos. C/. Maestro Cloroaldo Gracia, 46. (608174629)
Comer: Casa Mario (957376020)
Bar San Antonio (957376279)
Café Pireo (957387240)
Café-bar Vito (957376305)
Restaurante Alcazaba (957376842)
Casa San Lorenzo (957376443).
Transportes: Alsa, en la estación.
Taxis: Juan José (957376124).
Antonio Gavino (957376789).
Policía Local: 957376412.
Ayuntamiento: 957376001.
Seguridad: APP Alertcops.
Acaban de unirse tres ramales del Camino Mozárabe, ahí al lado, en Baena, y ya los peregrinos deben plantearse si separan sus pasos por dos rutas distintas. Y es que en Castro del Río hay que tomar una decisión salomónica: o dirigirse directamente a Córdoba con una etapa casi maratoniana, de 38,55 kilómetros del tirón, o tomar una variante hacia el oeste, con unos 11 kilómetros más en total, pero fácilmente divisibles en tres jornadas con final de recorrido cada día en Espejo y Santa Cruz. Las dos opciones tienen sus pros y sus contras, y todo dependerá del ánimo y la conveniencia del peregrino.
La opción directa desde Castro del Río a Córdoba supone salir de la población por la avenida de la Diputación y el cuartel de la Guardia Civil, por el camino de la Polonia (o de Córdoba), hasta enlazar en un tramo con la carretera de Bujalance, alternando las cunetas de nuevas vías y otras tan antiguas como la calzada romana, acercándonos otra vez al río Guadajoz (en el cortijo de Cubas) y al yacimiento de Ategua, una de las grandes riquezas de Córdoba que languidece incomprensiblemente esperando ser puesto en valor, pero que habla de historia del camino ibérico y romano que en muchas ocasiones el caminante tiene que pisar para seguir acercándose a Córdoba. De hecho, el camino correcto suele ser el de enfrente, todo recto, como correspondía a la filosofía de los ingenieros romanos. Incluso, en un cruce a 6 kilómetros hacia Santa Cruz en donde los caminantes de la variante de Espejo vuelven a unirse para entrar en la ciudad califal por el antiguo camino de Castro.
La VARIANTE DE ESPEJO Y SANTA CRUZ
La variante desde Espejo es, como se ha dicho, 11 kilómetros más larga, pero tiene el atractivo inmenso de llegar tras una corta etapa de 9,65 kilómetros a la espectacular localidad de Espejo, con albergue municipal sin coste para peregrinos y todo historia a los pies de su castillo aún habitado por los herederos del Ducado de Osuna y visitable (696853458). La siguiente parada estaría en la barriada de Santa Cruz, a 13,10 kilómetros de Espejo, con dos establecimientos hosteleros conveniados con la federación del Camino: el hotel La Galga y el Hostal La Bartola. De ahí, y después de poco más de cinco kilómetros, se enlaza con la variante directa desde Castro para completar 25,78 kilómetros hasta Córdoba, ciudad que por su peso en el Camino Mozárabe se le dedica las páginas siguientes.
