El test de un minuto que mide el duelo por la muerte de una mascota: la UCO fija seis preguntas para detectar señales de alerta

Perder una mascota puede ser mucho más que despedirse de un animal de compañía y para muchas personas supone la ruptura de un vínculo emocional profundo y cotidiano, con un impacto psicológico que no siempre encuentra comprensión en el entorno. Ese dolor, a menudo minimizado socialmente, puede quedar sin expresar y dificultar una gestión adecuada del duelo.

Ahora, una investigación conjunta de la Universidad de Córdoba (UCO) y la Universidad de Sevilla ha desarrollado y validado una herramienta que permite evaluar de forma rápida la intensidad del duelo tras la pérdida de una mascota. El cuestionario, denominado PBQ-R, se completa en aproximadamente un minuto y consta de solo seis preguntas.

El objetivo no es sustituir la atención psicológica, sino facilitar una primera detección de señales de alerta, ya que permite identificar si el duelo se encuentra dentro de unos niveles esperables o si, por el contrario, alcanza una intensidad elevada que aconseje derivar a apoyo profesional. “Se trata de una herramienta más fácil para momentos difíciles que debería complementarse con posterioridad con ayuda psicológica”, explica la investigadora de la UCO, Pilar Muñoz Rascón.

Los veterinarios, clave en el acompañamiento del duelo

La propuesta, publicada en la revista científica Research in Veterinary Science, parte de un cuestionario previo desarrollado por la Universidad de Sevilla, que evaluaba la gravedad del duelo mediante 20 preguntas. La nueva versión reduce y simplifica esa escala para convertirla en una herramienta más práctica y aplicable en contextos reales, especialmente en clínicas veterinarias.

El estudio también resalta como clave el papel de los profesionales veterinarios, ya que con frecuencia son ellos quienes acompañan a los tutores en los momentos finales de la vida de sus animales y en los instantes posteriores a la pérdida. Pero no siempre cuentan con formación específica para afrontar ese acompañamiento emocional.

Ahora, la investigación analiza también cómo viven este duelo los propios profesionales veterinarios en comparación con la población general, y los resultados muestran que, aunque los veterinarios presentan una respuesta más adaptativa ante la pérdida de una mascota, una parte importante sigue encontrando dificultades para gestionar ese dolor.