600 años de la llegada del pueblo gitano
«Cuando se enteraban de que era gitana preguntaban por qué no estaba en el mercadillo»
Mari Paz Santiago estudia el grado de Educación Infantil siendo parte de una comunidad en la que históricamente la educación ha sido una barrera para acabar con la desigualdad

Mari Paz Santiago Camacho. / A. J. González
El acceso a la educación históricamente ha sido una de las barreras que ha perpetuado la desigualdad en el pueblo gitano. Según el Secretariado Gitano, lejos de ser una brecha que se está superando, en la población joven parece que se hace más grande. La trayectoria escolar de los gitanos es más corta, con una incorporación tardía a la educación Infantil, un abandono temprano en la Secundaria y menor esperanza de vida escolar con respecto al resto de la población. El Secretariado Gitano cifra en un 86% el abandono de las aulas entre los jóvenes gitanos en esa etapa educativa.
El estudio señala que solo el 0,4% del alumnado gitano ha completado algún nivel de educación superior y que 3 de cada 5 jóvenes gitanos no estudian ni trabajan y faltan alternativas para el retorno educativo. En este sentido, la FP Básica es la alternativa por la que opta esta población y la tasa de inserción es del 28,3% frente al 8% de la población general.
Es el contexto social el que dificulta que esta situación dé un giro definitivo. El escaso nivel formativo de las familias y la falta de referentes que hayan estudiado también influye. Hay que recordar que los gitanos, durante todos los años en los que fueron perseguidos con leyes que buscaban su desaparición, no tenían derecho a estudiar. Esa realidad es la gran responsable de que se hayan dedicado históricamente al comercio ambulante u otros oficios que no requerían de preparación académica. Los estudios también señalan que la transmisión intergeneracional de la pobreza se convierte en un círculo vicioso que se extrapola a la desventaja educativa.
Mari Paz Santiago puede ser una de esas referentes dentro de su comunidad. Tiene 18 años, estudia el grado de Educación Infantil en el Sagrado Corazón y, aunque asegura que no ha sentido discriminación, sí cuenta que cuando dice que es gitana le preguntan por qué está estudiando en vez de trabajar en el mercadillo, como si el futuro de los gitanos solo se redujera a la venta ambulante.
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