Misión en el Báltico
Nochevieja de la BRI X en Letonia: "Estos días son especialmente duros"
Los militares que participan en la operación Flanco Este 16ª celebran la llegada del Año nuevo con trabajo, una cena especial y campeonatos deportivos

CÓRDOBA
Medio millar de militares de la Brigada Guzmán El Bueno X, con base en Cerro Muriano (Córdoba), desplegados en Letonia han celebrado este 31 de diciembre una Nochevieja más que especial con su trabajo por la paz en el marco de la misión Fuerzas terrestres Avanzadas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
Se trata de unos días "especialmente duros" por encontrarse en Navidad a miles de kilómetros de distancia de la familia y los amigos, según reconoce el sargento de Caballería José Manuel Santiago, jefe de carro de combate Leopardo 2E y miembro del grupo de caballería acorazado Almansa II/10, del regimiento acorazado Córdoba 10.

Diario CÓRDOBA
No obstante, destaca que diferentes actividades de ocio están haciendo "bastante más llevadera" su estancia en el Báltico y les ayudan a despejarse. Entre estas se encuentran la cena especial con la que despidieron este martes el año 2024 en la base militar de Adazi (muy cerca de Riga, la capital de la república) y campeonatos deportivos, de ajedrez o mus. Además, el contingente mantiene contacto con Cáritas Letonia para desarrollar una actividad con un orfanato, aunque por el momento no está cerrada. En los últimos días, les han felicitado las fiestas navideñas artistas, deportistas y youtubers.
"Estamos lejos de la familia y de los amigos, y los andaluces somos navideños y familiares, pero formo parte de una sección que llevamos trabajando juntos más de un año y somos una especie de segunda familia", valora este sargento. La participación en la operación Flanco Este 16ª es la primera misión internacional para este cordobés, que tiene un hijo "de momento".

Javier Martínez (cargador), Mario Paniagua (tirador), José Manuel Santiago (jefe de carro) y Francisco García (conductor), junto a su Leopardo 2E. / CÓRDOBA
En cuanto a su trabajo en Letonia, explica que "desde que hemos llegado, estamos manteniendo la preparación. Cumplimos los acuerdos de nuestro país y esta misión refuerza el compromiso que tenemos con la paz y la seguridad mundial, y el respeto a la legalidad internacional". Precisamente, el refuerzo de la presencia militar de la OTAN en el flanco este fue anunciado en 2022 como una respuesta a la invasión de Rusia sobre Ucrania.

Así han pasado la Nochevieja los militares de la BRI X en Letonia / CÓRDOBA
El sargento Santiago detalla que "el Leopardo 2E es un sistema de armas muy complejo, que exige una alta cualificación técnica, por lo que nuestro día a día es una formación continua de experiencia práctica". De hecho, la misión de Letonia es la única donde se encuentra este armamento fuera de las fronteras españolas. La semana pasada simularon un ataque a una posición defensiva con fuego real.
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