Agronomía y Veterinaria en Córdoba, punteras en investigación en España

La última edición del ranking de Shanghái por materias ha situado por primera vez a la Universidad de Córdoba (UCO) dentro de las 50 mejores del mundo en dos disciplinas científicas. A Ciencias Veterinarias, que mantiene esta destacada posición desde hace cuatro años, se incorpora por primera vez Ciencias Agronómicas, que mejora notablemente su situación en esta prestigiosa clasificación. En eso tienen también una gran responsabilidad los grupos de investigación, que en los últimos años han mejorado su situación y han conseguido, en el caso del Departamento de Agronomía de la Universidad de Córdoba (Dauco), ser reconocidos por su excelencia a nivel nacional. Pero ¿qué sale de las líneas de investigación de ambas disciplinas? ¿A qué se dedican los científicos que están horas y horas trabajando en diferentes descubrimientos? La UCO se encarga de divulgar esta información y hay investigaciones tan punteras que vienen a cambiar y mejorar procesos o la colaboración de las administraciones públicas para que esos descubrimientos salgan de la oscuridad de los laboratorios o de los campos y redunden en beneficio de la vida real.

El departamento de Agronomía de la Universidad de Córdoba, reconocido como Unidad de Excelencia María de Maeztu desde el año 2020, es la primera vez que entra al ranking de Shanghái, siendo uno de los departamentos más grandes y con mayor nivel de producción científica de la institución académica. Nacido en 1986 de la fusión entre dos áreas de conocimiento (Producción Vegetal e Ingeniería Hidráulica), cuenta con un equipo de alrededor de 170 personas (entre personal investigador, técnico y de administración) y 11 grupos de investigación que abarcan la mayoría de las disciplinas que conforman la agronomía moderna: desde la producción vegetal hasta la protección de cultivos, pasando por la gestión del agua y la innovación aplicada al regadío.

La aportación de Dauco al músculo investigador de la Universidad de Córdoba ha contribuido a situar a la institución a la cabeza de la investigación en Ciencias Agronómicas a nivel nacional. Además del ranking de Shanghái, también recientemente el de Stanford reconoció a seis catedráticos que investigan en Dauco (Francisco J. Villalobos, Enrique Quesada Moraga, Ricardo Fernández Escobar, José Torrent, Elías Fereres y Vidal Barrón) entre los más destacados del mundo.

Solo entre 2019 y 2023 ha producido más de 400 papers (artículos científicos); 117 proyectos de investigación; y 115 proyectos de transferencia en los que participa su personal científico. Además, ha desarrollado 24 patentes y entre las más destacadas están las de la aceituna Sultana y la cepa de un hongo entomopatógeno para control de plagas.

Veterinaria

En el caso de Veterinaria, siendo la facultad más antigua de la Universidad de Córdoba y de las más prestigiosas a día de hoy, cuenta con unidades de investigación tan potentes como nuevas. Tal es el caso de la Unidad de Investigación Competitiva en Zoonosis y Enfermedades Emergentes, que busca optar también a ese reconocimiento de excelencia, el María de Maeztu, que otorga el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. En ese grupo se encuentran investigadores de reconocido prestigio a nivel nacional e internacional y, aunque es una unidad de reciente creación (2022), ha conseguido crecer en cantidad de investigadores, hasta el centenar, y ser de las más importantes en cantidad y calidad dentro de Veterinaria, junto al Instituto Químico para la Energía y el Medioambiente (Iquema) o Dauco.

Tanto es así que próximamente formarán parte del primer Centro Andaluz de Zoonosis y de Enfermedades Emergentes, que se pondrá en marcha en Córdoba y del que saldrán las mejores investigaciones para abordar de manera multidisciplinar las enfermedades transmitidas por animales.

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