La continua salida de extranjeros ha hecho que la población española se reduzca por tercer año consecutivo, con un descenso de 170.392 personas en 2014, lo que deja la cifra definitiva en 46,6 millones de habitantes inscritos en los padrones municipales. Así, a lo largo del pasado año 304.623 extranjeros (un 6,1% del total) optaron por abandonar España, mientras que 134.231 españoles (un 0,3%) decidieron volver, según reflejan los datos del padrón difundido ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Desde 1998, primer año del que se tienen datos oficiales, la población española no había dejado de aumentar, un incremento que desde el 2000 se basó en la llegada de extranjeros, cuya cifra pasó de 923.879 ese ejercicio a 5,75 millones en el 2010, año a partir del que comenzaron a abandonar España como consecuencia de la crisis económica.

El 1 de enero de este año había inscritas en el padrón 46.600.949 habitantes, de los que 41.882.085 tienen nacionalidad española y 4.718.864 extranjera (el 10,1% de los inscritos). En el caso de los extranjeros, los pertenecientes a la UE-28 se han reducido en 114.304 en un año, hasta 1,94 millones.

Los principales descensos los protagonizaron los ciudadanos de Rumanía (45.846), Ecuador (42.636) y Colombia (30.919). No obstante, en términos relativos, las mayores reducciones fueron las de los peruanos (21,3%), ecuatorianos (19,5%) y colombianos (17%). Pese al descenso generalizado del número de extranjeros, en el 2014 aumentaron los ciudadanos procedentes de China (5.310 más, 2,9%), Rusia (3.126, 4,8%) y Ucrania (2.317, 2,6%). La estadística refleja que en España el número de hombres y mujeres está bastante igualado con 22,88 millones en el primer caso y 23,72 en el segundo, y que el 86,8 % de la población ha nacido en España.