El Ministerio de Agricultura ha ampliado el plazo de presentación de las solicitudes de ayudas por superficie a determinados productos agrícolas y primas ganaderas de vacuno, ovino y caprino. Según una orden del 22 de diciembre, publicada en el Boletín Oficial del Estado (BOE) de 31 de diciembre, la fecha inicial del plazo para la solicitud de ayudas para la campaña 2004/2005, que era el 1 de enero, se ha ampliado hasta el 12 de febrero. Agricultura justifica esta medida por la ausencia de un reglamento de la Comisión Europea que establece un conjunto de medidas específicas para estos cultivos y ganado afectados.
Por otra parte, el Consejo de la Unión Europea ha aprobado un reglamento por el que establece una reducción en la obligación de retirada de tierras para la campaña de comercialización 2004/2005. Este reglamento, que se publicó el 31 de diciembre en el Diario Oficial de la Unión Europea, recoge que el tipo básico de retirada de tierras obligatoria se fija en el 5%, frente al habitual 10%. La Unión Europea justifica esta medida por la baja producción de cereales que se ha registrado en los distintos países como consecuencia de la grave sequía que afectó a las zonas productoras, lo que puede provocar una significativa disminución de las existencias de cierre de la campaña 2003/2004. La UE estima que una cosecha normal en 2004 probablemente no ocasionaría un incremento notable de las existencias, mientras que si fuera escasa podría exponer el mercado interno a riesgos potencialmente graves.
