Mítica playa de Córdoba

Pasear por la ribera en los años 60 era comparable a hacerlo por cualquier paseo marítimo de la costa. Miles de niños de Córdoba pasaban los días de verano bañándose en las aguas del Guadalquivir, en lo que se conocía como la playa de Córdoba, como cuenta Francisco Anta Carmona, un cordobés que pasó su infancia en la ribera. «Esa era la única distracción que teníamos. Nos íbamos por la mañana y volvíamos por la noche. A la hora de comer las madres nos tiraban un bocadillo, y seguíamos alli hasta que se iba el sol», comenta. Era una playa ficticia de más de un kilómetro que ocupaba todo el Paseo de la Ribera.

Eran muchas las actividades que se realizaban en esta playa de interior, desde natación hasta concursos de castillos de arena patrocinados por Coca Cola. El primero de estos concursos de arena fue el del año 1967, proclamando como ganador a Francisco, más conocido como Paco El Chispa. Paco, al igual que muchos niños de Córdoba sin recursos, participaba en actividades como esta, con la única motivación de degustar refrescos de Coca Cola, que en aquella época era todo un lujo. «Nos sabía a gloria», comenta el campeón. Los participantes de este concurso podían consumir tantos refrescos de Coca Cola como quisieran, algo que atraía bastante a los niños. «Cogíamos todos los botellines que podíamos para darles también a nuestros familiares y amigos», confiesa Paco. Construían castillos de arena natural del río, en su caso, con la ayuda de «una cubeta, una espátula y una caja de pastillas que mi padre tomaba», según cuenta el ganador.

Los premios de este concurso eran varios, y en aquella época, todos tenían un valor incalculable. Paco, en este primer concurso, ganó una copa, una cámara de fotos, una bicicleta y la oportunidad de representar a Córdoba en un concurso nacional de castillos de arena que tuvo lugar en la Plaza de Cataluña de Barcelona. «Tenía trece años y fue la primera vez que salí de Córdoba», afirma. Este viaje era todo un lujo para un niño como Paco, viajaban con todos los gastos pagados por los patrocinadores, «pasé de comer una vez en semana a degustar las mejores comidas en hoteles», recuerda el concursante. El propio Salvador Dalí fue jurado de dicho concurso.

El sedimento existente en esta zona ha dificultado estas actividades. Actualmente apenas hay arena, la profundidad ha descendido notablemente, el agua no es cristalina y lo que más destaca son las abundantes hierbas que llenan lo que era esa playa. Esto era lo más cerca que muchos niños de Córdoba podían estar de una playa en aquella época. «Se me pone la piel de gallina al recordarlo», afirma Rafael Castro, otro cordobés que junto a Paco Anta disfrutó de su infancia en aquella playa situada a orillas del Guadalquivir.