El año 2001 figuraba hasta ahora como el que había registrado un mayor número de visitantes a la Mezquita-Catedral, coincidiendo con la exposición El esplendor de los omeyas . Este máximo, que significó el resurgir turístico de Medina Azahara, pero que también benefició a la Mezquita-Catedral, ha pasado ya a la historia. El Cabildo contabilizó el pasado año 1.293.635 visitantes, superando el que era hasta entonces el dato más elevado del 2001 (1.271.200). Como reconoce el canónigo responsable de Turismo, Manuel Montilla, este récord hay que valorarlo significativamente porque llega en un momento adverso por la situación de crisis económica, aunque estima que también ha podido beneficiar la caída de otros destinos cercanos como el norte de Africa o la difusión alcanzada con la promoción para conseguir la capital cultural en el 2016. Del total de visitantes, 1.266.724 corresponden al acceso diurno, mientras que 26.911 proceden de los asistentes al montaje nocturno de El alma de Córdoba , según los datos avanzados a este periódico por el Cabildo Catedral. De esta manera, el templo acumula su segundo año consecutivo de incremento de visitantes, tras dos ejercicios de descensos.
Como suele ser habitual, los meses de temporada alta de Córdoba también lo son para la Mezquita-Catedral. Abril y mayo, junto a octubre, fueron los que contabilizaron más turistas. Solo en mayo pagaron entrada 176.526 personas en la visita diurna, a los que hay que unir los 2.868 de El alma de Córdoba . Por el contrario, enero, diciembre y febrero fueron los meses en los que hubo una menor asistencia. Esta tendencia se está viendo reflejada también en la ocupación hotelera del pasado año. Aunque falta por cerrar el mes de diciembre, hasta noviembre habían llegado a la provincia 905.882 viajeros, superando los 808.081 del mismo periodo del 2010. De seguir esta evolución la provincia se aproximaría al máximo histórico del 2007, cuando se hospedaron 997.420 turistas en los hoteles cordobeses. Durante el último año se ha producido la consolidación de las visitas nocturnas a El alma de Córdoba , que, ante la demanda creciente que se produjo desde el inicio, obligó a incrementar el número de pases y también las personas que podían acceder, pasando de 80 a 100 por sesión. A esto hay que unir también la promoción a través de las redes sociales o la puesta en marcha de la visita virtual al templo cordobés desde la web www.catedraldecordoba.es .
