El mapa de cultivos en la provincia de Córdoba ha sufrido grandes cambios en las dos últimas décadas. La rentabilidad de los cultivos se ha modificado por los mercados, pero también por la aplicación de la Política Agraria Común (PAC) desde que comenzara a tener efectos en España en el año 1997. Desde entonces, cultivos como el olivar han sido reforzados, mientras que otros de gran importancia en la provincia como el cereal, el girasol o las producciones industriales han ido perdiendo protagonismo. En la actualidad, el mapa agrario de Córdoba está encabezado por los leñosos, que ocupan 372.101 hectáreas, de las que 351.735 son de olivar. Después siguen los herbáceos, con 239.866 hectáreas, pese al descenso que ha sufrido. En esta situación se encuentra el trigo, que se extiende sobre 100.493 hectáreas, de las que 63.434 son de trigo duro y 37.059, de trigo blando. Entre los herbáceos destaca también el girasol, que ocupa 41.453 hectáreas. Estos datos los aporta la encuesta sobre superficies y rendimientos de cultivos (Esyrce), publicada el pasado año por el Ministerio de Agricultura. Precisamente, para esta encuesta la superficie de regadío asciende a 117.548 hectáreas al crecer desde las 110.559 del 2014.
Estos datos cambian ligeramente para la Delegación Provincial de Agricultura, que recoge una superficie regable en la provincia de 116.000 hectáreas. De este espacio, el mayor porcentaje se dedica al regadío del olivar, que supone el 43% del total de la provincia y que asciende al 46% en Andalucía. Sí tiene un mayor protagonismo en la provincia el regadío del cereal y los cultivos industriales, que significan el 35% del regadío cordobés, mientras que baja al 24% en Andalucía. Precisamente, este aprovechamiento es el que no está utilizando todas las dotaciones que tiene concedidas, por lo que se está planteando una redistribución del agua no consumida para asignarlo a cultivos que creen más riqueza y empleo en la provincia y evitar que se produzcan trasvases a otras zonas y a otras provincias de la cuenca. El tercer lugar es para frutales, que representa el 12% (al mismo nivel que en Andalucía), mientras que los hortícolas significan el 6%. En este caso, se duplica su importancia en Andalucía al representar el 12% de los cultivos que se riegan en la comunidad. En esta demanda de los agricultores, cooperativas y Junta de Andalucía para que Córdoba tenga más concesiones de regadío se encuentra la importancia de la provincia al ser la provincia que almacena más agua de la cuenca, con una capacidad de 3.411 hectómetros cúbicos, es decir el 42% del potencial de la cuenca, superando a Jaén, que tiene 2.324,8; Granada, con 1.021; Sevilla, con 940 y Huelva, con 303,9. En el caso del regadío, que aprovecha el sistema de regulación general, la capacidad de almacenamiento es de 5.657 hectómetros cúbicos.
