Menos gente y cada vez más mayores. Esa es la fotografía de la población cordobesa que traslada el análisis de la estadística del padrón continuo publicada ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), con datos referidos al padrón del 1 de enero del 2018. El descenso de la natalidad, el éxodo masivo de jóvenes a los que la crisis ha expulsado en busca de otros mercados laborales más atractivos y la caída simultánea en el número de inmigrantes llegados a la provincia están detrás tanto del continuo descenso en el número de inscritos en el padrón como del aumento paulatino en la edad media de los residentes, que se sitúa ya en 43 años.

La provincia empezó el año con 784.852 habitantes, casi 3.000 personas menos que un año antes y unas 21.000 por debajo de los inscritos en el 2011, cuando tuvo lugar el máximo histórico con 805.857 habitantes censados. Desde ese año, la población no ha dejado de caer en Córdoba mientras los datos reflejan cómo se estabiliza Andalucía e incluso empieza a crecer en España, donde se ha dado un aumento del 0,3% en el mismo periodo.

Según la socióloga del IESA Isabel García, «la caída de la población se explica por varios factores que coinciden en el tiempo, porque la población local se va fuera en busca de trabajo o de otras expectativas que no encuentra aquí y porque sigue marchándose población emigrante asentada en Córdoba». Según los datos del INE, en la provincia hay 8.027 extranjeros menos que hace un año (ver gráfico). Mientras el número de inmigrantes procedentes de Rumania y Reino Unido aumentó ligeramente y los nacidos en China se mantienen, el número de personas procedentes de Marruecos, Ecuador, Colombia, Francia y Alemania descendieron notablemente.

En este momento, Córdoba es la cuarta provincia menos poblada de Andalucía, detrás de Huelva (519.119), Jaén (637.682) y Almería (708.540) y, con 43 años de edad media, la segunda más envejecida de la comunidad, superada únicamente por Jaén, donde la media se sitúa en 43,1 años. Por contra, las provincias más «jóvenes» o menos «envejecidas» son Almería y Sevilla (39,9 y 41 años, respectivamente). Como cabe imaginar, las mujeres, en general más longevas que los hombres, aumentan al alza la edad en la provincia, ya que tienen 44,4 años de media frente a los 41,5 de los hombres. Cabe señalar que del total de la población cordobesa, algo más de la mitad, 399.962 personas, son mujeres y 384.890 son hombres. Entre hombres y mujeres, Córdoba atesora más de 76.000 mayores de 75 años. Atendiendo a la distribución por edades, muestra el desequilibrio a favor de los más mayores. El 36,5% de la población, 286.940 personas, tienen entre 16 y 44 años frente a un 28,7% (225.263 personas) que tienen entre 45 y 64 años de edad. En los extremos, casi un 20% de la población es mayor de 65 años y solo un 15% son niños de entre 0 y 15 años.

El envejecimiento de la población, «que está en la misma línea del resto de países occidentales», según García, está considerado «uno de los nuevos riesgos sociales» que se explica «porque la esperanza de vida es cada vez más larga y nacen cada vez menos niños debido a diferencias culturales y también a las dificultades que encuentran las mujeres cuando deciden ser madres». En cuanto al sistema de pensiones o el Estado del bienestar en una sociedad cada vez más envejecida, García alude a ejemplos europeos y destaca que «su sostenibilidad depende únicamente de la voluntad política y de las reformas que se introduzcan para garantizarlo».

LA PROVINCIA // En cuanto al reparto poblacional en la provincia, cabe señalar que el 41,5% de los municipios cordobeses tiene más de 100.000 habitantes, frente a un 20,4% que tiene entre 20.000 y 50.000 habitantes. El resto son municipios que tienen poblaciones menores de 20.000 habitantes. Si atendemos al número de nacidos en Córdoba, llama la atención que en este momento hay unos 300.000 cordobeses que viven en España, pero fuera de la provincia. Cataluña es la región que más cordobeses alberga (105.248), seguida por Madrid (52.348). Por contra, en Córdoba residen 11.477 personas nacidas en Cataluña, 7.070 madrileños y 4.113 manchegos.