Tres muertos y 19 heridos en un gran incendio sin control en Cataluña

La locura y el caos se desataron ayer en la comarca catalana del Alto Ampurdán, en la provincia de Gerona, por un fuego que se inició en La Junquera, pero que la Tramontana atizó con fuerza y, de alguna manera, facilitó otro foco en Portbou. Rachas de viento de más de 90 kilómetros por hora extendieron las llamas a toda velocidad, provocaron tres muertes y 19 heridos, dos de ellos de gravedad; obligó a desalojar masías y núcleos urbanos; confinó en sus casas a los residentes de todos los pueblos de la comarca; y miles de automovilistas quedaron atrapados en autopistas y carreteras.

Lo que en apariencia empezó como un simple incendio de matorral poco después de la una de la tarde en La Junquera, derivó en un caos de consecuencias todavía por determinar. Por el momento, el fuego se cobró la vida de dos personas en Portbou (un padre y una hija de 60 y 15 años de edad, respectivamente), que acuciados por las llamas abadonaron el coche y se lanzaron al mar desde un acantilado. Un ciudadano francés también falleció en Llers a consecuencia de un infarto provocado por el incendio.

"El fuego está totalmente descontrolado", admitió anoche el consejero de Interior del Gobierno catalán, Felip Puig, desde el centro de control que se estableció en Figueras.

Más 80 dotaciones de bomberos, catalanes y franceses, y un centenar de miembros de Protecció Civil trabajaban anoche en las labores de extinción. A ellos también estaba previsto que se sumaran una unidad militar (UME), mientras que los medios aéreos se mantenían en tierra debido a que el viento les impedía de realizar su labor.

El fuego ya había quemado anoche unas 13.000 hectáreas del foco iniciado en La Junquera y poco más de 50 en el de Portbou, que ya entró en fase de control. Según algunas informaciones, el incendio comenzó en el fuerte de Bellagarde, una fortaleza del siglo XVII situada en el municipio de Le Pertús. Varios barrios de La Junquera fueron desalojados y unos 150 vecinos se cobijaron de forma provisional en el polideportivo de la población fronteriza. De los primeros en ser desalojados por los mossos fueron 74 niños y 17 adultos que estaban en la casa de colonias Estanys y fueron trasladados al campamento militar de Sant Climent Sescebes.

La circulación de trenes quedó interrumpida entre Gerona y Portbou, lo mismo que la conexión de alta velocidad entre Figueras y Perpiñán. A consecuencia del incendio también se cortó el suministro de electricidad de unos 3.500 abonados y afectó a 1.725 líneas telefónicas.

La intensa humareda que ensombreció el cielo y que en menos de una hora se podía ver desde casi toda la comarca, obligó a cortar la autopista AP-7 y la carretera N-II en las dos direcciones. El cierre de esta dos vías principales entre Gerona y Barcelona, pero también entre España y Francia, originó grandes retenciones. En Gerona, se formaron colas de más 25 kilómetros y otro tanto ocurrió en la parte francesa debido al cierre de las autopistas D900 y A9, que conectan Perpiñán con Figueras. Una de estas retenciones en la carretera N-260 en Portbou es la que probablemente dio origen a un nuevo incendio. Numerosos automovilistas, retenidos en la carretera, abandonaron los vehículos para huir de las llamas. Dos de ellos murieron al lanzarse al agua.

CONFINADOS EN CASA Los bomberos aconsejaron a los campesinos que realizaran cortafuegos para para dificultar el paso del fuego. El Servicio Catalán de Tráfico aconsejó a los conductores que no viajaran hacia Gerona y recomendaron dirigirse hacia el sur y utilizar el túnel del Cadí a los que viajaban hacia a Francia. Prácticamente desde las primeras horas del incendio, Protección Civil aconsejó a los vecinos de localidades cercanas que quedaran confinados en sus casas. Más tarde la recomendación se extendió a todas las poblaciones de la comarca.