Ingenieros espaciales japoneses se disponen a realizar el primer ensayo real de un futuro ascensor espacial que conecte la Tierra con una estación orbital mediante un cable de transporte. El experimento, primero que se realizará en el espacio de una tecnología de este tipo, ha sido diseñado por un equipo formado por investigadores de la Universidad de Shizuoka y otras instituciones. Se usarán dos satélites ultrapequeños, que fueron desarrollados por la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Shizuoka. Cada satélite mide 10 centímetros de lado, y se empleará un cable de acero de 10 metros de largo para conectar los satélites. El par de satélites se lanzará desde la Estación Espacial Internacional (EEI), y un contenedor que actúa como una cabina de ascensor se moverá en un cable que conecta los satélites utilizando un motor. Una cámara conectada a los satélites registrará los movimientos del contenedor en el espacio. Los microsatélites serán transportados al complejo orbital por el carguero no tripulado H-IIB-7 japonés, que está programado para su lanzamiento desde el Centro Espacial Tanegashima el 11 de septiembre, junto con otros satélites.
